моей невольницы – вдвойне.
- Поговорим об этом, когда болезнь будет изгнана из Хаб-Хи.
Тон султана не терпел возражения. Пламя ревело и требовало заставить Таира изменить приказ, но Аид смолчал.
Выгода действительно была больше, чем беспокойство. К тому же можно будет навестить святыню демонов, о которой он совсем позабыл. А ведь так не годится. Не мене чем раз в год демонам требовалось входить под своды Обители, дабы лично засвидетельствовать свое почтение Первородному Пламени.
Аид глубоко вздохнул, избавляясь от последних крох гнева и оглядел примолкшую травницу.
Жаль, не получится взять Фаизу с собой. Хотя, быть может, к тому времени его постель будет согревать упрямая северянка.
- Распоряжусь собрать караван, - процедил сквозь зубы и вышел, не дожидаясь позволения султана.
На приготовления понадобится дня два. К этому времени травница успеет закончить с настойками.
***
- Господин…
Нежный голос Лайан был желаннее звуков прохладного родника в знойный день.
Таир приблизился к ложу, на котором отдыхала его ненаглядная, и, скинув халат, устроился рядом.
Ладонью скользнул по круглому животу, в котором рос и набирался сил их сын. Легкий пинок заставил счастливо зажмуриться. Будущий наследник! И не просто ребенок - дитя от любимой женщины… Она так прекрасна, с располневшей талией и налитой молоком грудью. Его Лайан.
- Последние настойки скоро будут готовы, - прохрипел, прикусывая нежно-розовую мочку уха. – А потом твоя подруга отправится в Хаб-Хи…
Хрупкие плечи окаменели. Любимая знала, что это за поселение, и слухи наверняка уже ползли по дворцу.
- Она дорога мне, Таир, - вздохнула тихонько.
А потом, повернувшись, обвила руками за шею.
Таир осторожно подвинул любимую ближе.
- Нет нужды беспокоиться. Травниц оберегают Духи, не давая болезням шанса.
- Откуда ты… Ах!
Вздохнула, когда Таир склонил голову, прихватывая губами выглянувший из-под легкой накидки сосок. Капелька молока растеклась по языку изысканной сладостью.
- Мои знания почерпнуты из книг, - пробормотал, обдавая дыхание тугую вершинку. – В свою очередь, Аид не позволит, чтобы твою подругу обидел кто-либо из демонов или песчаных ведьм. Уверен в этом, - засмеялся тихонько и вновь поцеловал.
- Таир!
Застонала, когда его пальцы нырнули под пояс шаровар. Уже мокрая! Таиру нравилась столь яркая отзывчивость, а в тягости его Лайан становилась совершенно ненасытной. И все же в эту беременность они оба должны быть осторожны. Но если раньше он приказал бы привести себе наложниц, дабы утолить похоть, то сейчас готов выжидать, довольствуясь невинными ласками. Это было не трудно… Его влекла лишь одна женщина!
И одного гордеца, похоже, тоже.
Аиду приглянулась северянка. Может, не как возлюбленная, но теперь Таир был спокоен – у девушки есть защита.
А что касается любви…
- Иди ко мне, - прохрипел, избавляя Лайан от лишней одежды. – Время услужить своему господину…
Всевышний одаривает милостью не всех. Но Таиру повезло встретить половинку сердца и души. Может, однажды повезет и Аиду.
***
(часом позже, окраины Багдааш)
- Дядя! О… О, беда! Дурные вести!
Аббу хватал ртом воздух, будто выброшенная на берег рыба. Джаниб оторвался от пересчета золотых, вырученных с продажи товара, и глянул на племянника.
- Говори, - велел строго.
- Северянка! – зашипел тот, будто песчаный змей. – Указом султана она и… э-э-э, ее покровитель должны следовать в Хаб-Хи, где разгорается эпидемия.
