Глава третья.
Миндальное мороженое
…И мороженое покрылось сверху
миндальной крошкой, сливаясь
с запахом кофе и молока…
В дверь мистера Бенедикта постучали, и он прислушался.
– Это я, мистер Бенедикт, Эмма.
Элиен снова прислушался, но тут же подумал, что ему, должно быть, показалось. В дверь опять постучали, и тогда он, недоуменно сведя брови, осторожно подошел ко входу.
«Странно, уже и не вспомню, как давно ко мне кто-нибудь заходил», – пронеслась у него мысль, и он медленно приблизился к щели в деревянной двери, о которой знал только он. Но не успел он даже взглянуть в неё, как за дверью снова раздался голос.
– Я подумала, что вы дома, Элиен… Вы забыли у меня в магазине ваши бумаги.
Дверь открылась, и Эмма от неожиданности испуганно взглянула на Элиена.
– Почему вы подумали, что я дома? – спросил прямо Элиен и серьёзно посмотрел на свою гостью.
– Даже не знаю, – растерянно покачала головой Эмма, потом улыбнулась и развела руками.
– Не вижу у вас моих бумаг…
– Да… они здесь… в сумке. – Эмма достала из небольшого портфеля на плече стопку бумаг и протянула Элиену. Взгляд её опустился на первую страницу, и она наклонила голову в бок, захватив глазами заголовок.
– Вы интересуетесь историей нашего города? – вновь с улыбкой сказала Эмма.
– Возможно. Спасибо вам, – сдержанно ответил Элиен. – Вы хотите зайти?
– Нет, наверное, – быстро ответила Эмма.
– Нет или наверное?
– В магазине завтра много дел. Вы, если хотите, тоже можете зайти. К нам привезут коллекционные издания. Может быть, вам что-нибудь понравится.
– Я непременно подумаю.
Эмма попрощалась, и Элиен, облегченно вздохнув, аккуратно положил на стол свои бумаги, надеясь больше их нигде не оставлять.
На следующий день Элиен вышел из дома и собирался было уже направиться в сторону магазина книг, о чем он неожиданно для себя решил накануне, как остановился прямо посреди дороги в парке. Он даже сам не сразу понял, почему, но в следующее мгновение до него уже вполне отчётливо долетел едва уловимый ветер с запахом кофе, окутал его со всех сторон, шепнув что-то на ухо. Элиен улыбнулся и обернулся – мороженое в парке предлагало взглянуть на себя с самых лучших своих сторон и словно готово было подарить ощущение счастья, лишь только стоило дотянуться до него рукой. Встав в очередь, он не заметил, как взглотнул три раза, то ли от голода, то ли, наоборот, от жажды, несколько раз почесал себе щеку, размышляя скажет ли положить к мороженому миндаль, и в нетерпении переменулся с ноги на ногу, как наконец подошла его очередь. Мороженое покрылось сверху миндальной крошкой, сливаясь с запахом кофе и молока. Элиен встал у дерева и счастливый, будто маленький ребёнок, радовался этой вкусной частичке детства и отголоскам своих воспоминаний.
Так вышло, что от того самого дерева, где стоял Элиен, открывался вид на местную кондитерскую. Но если отойти ближе к магазину Эммы, то вид откроется и на ломбард, который стоит чуть дальше, и на дом книг. А если зайти в магазин и взглянуть через окно, то станет видно почти большую часть парка.
