Три года я с нетерпением жаждала этого момента. И ты думаешь, что все это время на меня никто и ни разу не обратил внимания? Ошибаешься! Многие неплохие парни не давали мне проходу, но я всем твердила: «Я жду и буду ждать только своего Олега». Разумеется, признайся ты мне в том, что полюбил другую, я, опять же любя тебя, только пожелала бы тебе счастья. Теперь уже, возможно, и забыла бы… Но ты оказался большим трусом, вояка. Ты именно струсил, чем вдвойне унизил свою бывшую «единственную» и «неповторимую». И как прикажешь, «командир», к тебе теперь относиться?»
– Что теперь говорят обо мне люди? – все еще убитая горем, с распухшим и покрытым багровыми пятнами лицом вслух произнесла Вера, когда мать вернулась с вечерней дойки.
– Тебя никто не осуждает. Все же знают, как ты его любила и как ждала. Все осуждают только его. Успокойся, дочка!
– Это правда, мама?
– Вот те крест! – перекрестилась мать. Чуточку поразмыслив, решая, сообщать ли об этом дочери, добавила: – Оказывается, они уже ждут «пополнения»…
Словно масла в огонь плеснула эта новость в пылающую от гнева душу девушки.
– Ну если еще и так, – неистово изрекла, вмиг изменившись в лице, Вера, – этого я ему не прощу!
– Что ты задумала, дочка? – забеспокоилась мать.
– Потом узнаешь, мама. Через год все узнают, – выпалила Вера, с удовлетворением думая об осенившем ее решении. Теперь образ любимого предстал перед ее глазами в ином виде, и она, не откладывая свой план в долгий ящик, стала тут же упаковывать чемодан, собираясь в дальнюю дорогу.
Слова матери о «пополнении» в семье Олега магически подействовали на Веру. Она даже удивилась тому, что произошло с ней за это короткое время. В ее душе будто все перевернулось вверх дном. Готовясь к отъезду, она про себя отмечала: «Казалось бы, тот же самый чемодан, те же самые вещи, но я испытываю совершенно иное ощущение от этих сборов. И это все из-за него. Скажи мне неделю назад, что я возненавижу его, я бы ни за что не поверила. А теперь… Просто удивительно – от прежних чувств не осталось и следа. Вот уж точно отражает суть слово «прошлое». Да! Прежние мои чувства к нему остались в прошлом. Прошли. Кончились! Перестали существовать во мне…
Как я могла любить его? – мысленно обратилась она к себе. – Любить такую тварь!..»
Но вдруг, вспомнив на секунду прежний облик Олега, заметив с трудом пробившиеся из глубины души через толщу гнева тени былых чувств к нему, попыталась оправдать парня: «Тогда он был совсем другим». Однако это оправдание поглотила хинная горечь. В девушке вновь закипела ненависть и окрепла, сцементировалась жажда возмездия.
Кто-то из мудрецов в свое время подметил, что самый короткий месяц в году – медовый. А вот Вере, вот диво, коротким показался целый трудовой год. Он пролетел для нее шустрым стрижом, но не потому, что был первым по счету. Согласно трудовому договору, она была зачислена в штат Центрального госпиталя Группы советских войск в Германии на должность медицинской сестры урологического отделения, по ее личной просьбе с нагрузкой полторы ставки. Кроме того, для самозабвения Вера загрузила себя еще и общественной работой. Она была, как говорится, на разрыв, и, надо подчеркнуть, с основными обязанностями и со всеми общественными поручениями справлялась успешно. Почти круглые сутки, без преувеличения, у нее изо дня в день не оставалось свободной минуты.
