— Это словно морок какой-то, — судорожно всхлипывая, заговорила Саша. — Я не отходила от нее ни на шаг, только моргнула, а она исчезла…
Земля ушла из-под ног, в глазах потемнело, и я только чудом не упала в обморок. Меня подхватила мимо проходящая женщина. Она оказалась медсестрой, а в сумке у нее нашелся нашатырь. Пока меня приводили в чувство, кто-то вызвал полицию, и вскоре мы с Сашей переместились в участок, где написали заявление о похищении ребенка.
— Понимаете, она исчезла у меня на глазах! Моргнула — и нет ребенка! — как заведенная повторяла Саша, я же находилась в настоящей прострации, не веря в происходящее. Моя малышка, моя Анечка… Она сейчас обязательно найдется, вернется ко мне. С ней ничего не могло случиться плохого, не могло…
— Похоже на гипноз, — удрученно сказал один полицейский другому. — Неужели у нас в районе опять начали промышлять цыгане? Только этой радости нам не хватало…
— Мамочки, мамочки, — снова заплакала Саша.
Сердобольный участковый принес ей из аптечки валерьянки, накапал настойки и мне. Я выпила машинально и снова уставилась в одну точку.
— Вы бы не оставляли подругу одну, — услышала я, как он обратился к Саше. — Она в таком состоянии может сотворить что-нибудь неадекватное. Лучше бы плакала, как вы, чем так…
Саша успокоилась, взбодрилась и потащила меня домой, а после не отходила от меня ни на шаг. Я же остаток дня и ночь пролежала на диване в одном положении, не двигаясь. Истерика нагнала меня под утро, когда я ощутила, как прибывает в груди молоко. Саша крепко спала, а я выла в подушку, стараясь заглушить свои рыдания. Потом поднялась и, пошатываясь, направилась в прихожую. Натянула куртку, кроссовки и вышла из квартиры. Ноги привели меня в сквер, где я гуляла обычно с Анютой, села на свою любимую скамейку и закрыла лицо ладонями.
— Девушка, — кто-то тронул меня за плечо.
Я вмиг подняла голову и уткнулась взглядом в красивую пожилую женщину. Она смотрела на меня с сочувствием и одновременно изучающе. Вот только мне сейчас меньше всего хотелось разговаривать с посторонними людьми, отвечать на их участливые вопросы. Что ей надо?
Однако незнакомка ничего не спросила, окинула меня еще раз задумчивым взглядом и произнесла:
— Я знаю, где твоя дочь.
— Что? — мой голос охрип от волнения.
— У тебя ведь украли ребенка. Я знаю, где он сейчас, — спокойно повторила женщина.
Я же взглянула на нее по-новому: светлые волосы, зеленые глаза, высокая, стройная… На цыганку не похожа. Кто же она?
— Правда, знаете? — уточнила с сомнением.
— Знаю, — вздохнула она. — Только поверишь ли…
— Она у цыган, да? — спросила я.
— Нет, — усмехнулась женщина. — И слава богам. Хотя… Как знать…
— Но она хотя бы жива?
— Жива, — уверенно ответила та.
— Это самое главное. А я поверю во что угодно, лишь бы вернуть ее, — я подскочила на ноги. — Вы отведете меня к ней?
— Я покажу тебе, где она, а дальше решишь сама…
Решу сама? Что за глупости? Звучит так, будто я могу этого не захотеть!
— Идем, — между тем позвала женщина. — Я живу здесь недалеко.
— Так мы идем к вам? — я, несколько озадачившись, поспешила за ней.
Она кивнула и ускорила шаг.
Ее дом оказался в квартале от сквера.
— Заходи, — пригласила она меня в квартиру.
Я неуверенно переступила порог и огляделась. Все пространство вокруг было занято каким-то полочками и шкафчиками, заставленные всякой-всячиной, на стенах висели картины и бра, мебель стояла так плотно друг к другу, что нужно было потрудиться, чтобы переместиться с одного конца квартиры в другой.
