Подойдя к широкому окну, Артём смотрел за горизонт, куда-то вдаль, мыслями обращаясь к мечтам и погружаясь в воспоминания детства. Он вспоминал, как двенадцатилетним мальчишкой бежал по футбольному полю. Мгновение – и мяч у него. Обойдя соперников, малец остался один на один с сильным противником, вратарём, тот парень учился тогда уже в девятом классе.
– Тёма, давай! Двигайся! – Кричали изо всех сил мальчишки.
Удар последовал незамедлительно. Мяч влетел в ворота под громкие восторженные крики друзей.
– Эх, счастливое время!
При мыслях о детстве душа Артёма наполнялась теплом. Воспоминания пробуждали в нем множество самых разных эмоций, которые сменяли друг друга, как разноцветные стеклышки в калейдоскопе: на смену радости и счастью приходили ностальгия и грусть. В каждом пережитом моменте он ощущал яркие краски жизни и вкус перемен. И хоть прошлого было уже не вернуть, детские чувства и эмоции навсегда остались в его сердце. Понимая, что прошлое может стать для него мостом к будущему, он наполнялся энергией, стремясь достичь больших высот и взять от этой непредсказуемой жизни максимум.
У торгово-развлекательного центра «Пятнашки» припарковался темно-синий микроавтобус Mitsubishi, из которого вышел обыкновенный мужчина европейской внешности, среднего телосложения, на вид ему было около пятидесяти лет. Одет он был в серое строгое пальто и классические брюки, на голове красовалось темно-серое кепи, на ногах – элегантные дорогие туфли. Тяжело шагая по ступеням торгового центра, он то и дело останавливался, опираясь на перила.
– Чёрт меня дёрнул пройти мимо эскалатора! – невнятно бубнил седовласый мужчина.
Головная боль не отпускала уже давно, что пагубно сказывалось на его настроении. Временами его знобило, по всей видимости, начиналась простуда. Попытки проигнорировать плохое самочувствие привели к вспышкам раздражительности.
Прогуливаясь по просторным галереям развлекательного центра, шаг за шагом, этаж за этажом, Владислав время от времени заходил в разные магазины, всматривался в движение людских масс, изучал малейшие тонкости в поведении выборочных персонажей. Недалеко от него, молодая пара спорила, стараясь привлечь внимание зрителей.
– Ты мне обещал! Обещал! – намалёванная красавица пускала слезу, используя женские чары и тем самым призывая своего избранника раскошелиться на какую-то очень дорогую вещь, – или твои слова ничего не значат?
Для неё желанная покупка имела особое значение в их отношениях, ведь сейчас это был не только вопрос материальных вложений и удовлетворения желаний, но и, как ей казалось, проявления любви, заботы и взаимопонимания.
– Успокойся! Милая, если сказал, значит сделаю, – соглашался ее спутник, нежно обняв девушку и поглядывая на золотые серьги стоимостью в три тысячи долларов.
Он понимал, что отказ купить дорогое украшение привел бы к трещине в их отношениях. Девушка всячески подтверждала эту мысль, открыто выставляя на всеобщее обозрение свои претензии к партнеру.
– Как обычно!
– Ну же, дорогая, не серчай! Давай немного подождём? – попытался выпросить отсрочку незадачливый жених.
– Я так и знала, это всё пустой трёп, надоела мне твоя брехня! – рассердилась красавица, готовая использовать любые способы убедить своего избранника в том, что покупка стоит каждого потраченного на неё рубля.
Под напором девушки парень поддался на уговоры.
