Никола Тесла. Посланник иного мира. Человек Х - страница 16

Итак, Тесла вступил в Сербское студенческое общество, снял комнату в складчину с Костой Кулишичем – впоследствии профессором философии в Белграде, – и начал учиться. Арифметику и геометрию ему читал артистичный профессор Рогнер, интегральное исчисление – блестящий профессор Алле, теоретическую и экспериментальную физику – по-немецки педантичный профессор Пешль. Основным предметом он выбрал технику, а параллельно принялся изучать классическую европейскую литературу и языки. Способности к языкам у него были выдающиеся, он свободно говорил на девяти. Тесла приучал себя всегда дочитывать те книги, за которые брался, однако отказался от этого чересчур строгого принципа, когда сгоряча взялся за собрание сочинений Вольтера – в сто томов петитом. Тем не менее трудолюбие его поражало. Он работал по двадцать часов в день, преподаватели, конечно, не могли это не отметить, а однокашники стали раздражаться и завидовать. Но Теслу мнение окружающих поначалу не заботило.

Первый курс был окончен блестяще, Тесла сдал экзамены по девяти предметам вместо полагавшихся пяти и с триумфом приехал домой на каникулы – однако вместо ожидаемых похвал услышал от отца длинную лекцию о том, что надо бы бросить политехническую школу и вернуться в Госпич. Похвальные грамоты Милутин попросту сжег. Тесла был глубоко обижен, отношения его с отцом испортились. Возможно, Николе даже показалось, что дело упирается в деньги – Приграничное военное министерство прекратило свое существование, а значит, стипендии он лишился, и теперь платить за обучение приходилось семье, – но на самом деле Милутин получил письмо от преподавателей, которых беспокоило, что Никола учится слишком усердно и может повредить себе. Милутин уже потерял одного сына и устал бояться за второго. Об этом письме Тесла узнал лишь семь лет спустя.

Тесла вернулся в Грац в отвратительном настроении. Теперь его раздражало все – а особенно насмешки и «шпильки» завистливых соучеников. Чтобы отвлечься и расслабиться – а заодно, по выражению Джона О’Нила, и переварить усвоенную на первом курсе интеллектуальную пищу, – он начал играть. Играл он во что попало – в карты, в бильярд, в шахматы. Лишь бы на деньги. Милутин, узнав об этом, пришел в ужас и потребовал, чтобы сын немедленно прекратил это безнравственное занятие. Как и многие игроки, Никола отговаривался тем, что-де может бросить игру в любой момент, просто не хочет отказываться от такого удовольствия.

Однако учеба увлекала его по-прежнему. Он принял решение целиком сосредоточиться на изучении физики, механики и математики, что и помогло ему сделать самое великое изобретение в своей жизни. Как-то раз на лекции профессор Пешль продемонстрировал студентам недавно изобретенное динамо постоянного тока Грамме с коллектором, который передавал ток от генератора к мотору. Коллектор – громоздкое устройство, сыплющее неопрятными искрами, – состоит из проволочных щеток, которые преобразуют переменный ток в постоянный. Дело в том, что когда электричество стали получать при помощи механической силы, считалось, что ток должен быть таким же, как из батареи, – то есть постоянным, текущим в одном направлении. Но если в генераторе витки провода вращаются в магнитном поле, ток получается переменным – он идет то в одну сторону, то в другую. Применять такой ток на практике тогда не умели и именно поэтому придумали коллектор. Когда Тесла увидел прибор в действии, то почувствовал, что никакой коллектор не нужен и можно сразу использовать переменный ток. Идея его состояла в том, чтобы генератор давал на выходе переменный ток и им же питал двигатели, и тогда коллектор не понадобится. Надо сказать, что Тесле не первому пришла в голову подобная мысль, однако именно ему было суждено воплотить ее на практике.