Дальше всё пошло по сценарию. Пот лился по спине и вискам. Танцы, песни, стишки и отгадываемые загадки казались нескончаемыми. Детей, которых Коля хорошо знал в лицо, в новогодних костюмах он почти не узнавал. Катю тоже не узнавал, потому что она из простой девочки вдруг стала настоящей сказочной Снегурочкой, которая на самом деле очень помогала Деду Морозу в этом нелёгком деле поздравления детей.
Когда Татьяна Львовна сделала последний общий отчётный снимок на телефон, и все дети попрощались с Дедом Морозом, Коля очень старался выйти из музыкального зала походкой пожилого и важного человека, хотя самому ему хотелось просто убежать.
Закрыв за собой дверь в музыкальный зал, он прислонился к стене, ощутил, как мокрая майка прилипла к спине, хотел снять шапку и кучерявый белый парик Деда Мороза, но из комнаты старшей воспитательницы на него смотрела пятилетняя дочь Татьяны Львовны. Девочка раскапризничалась перед началом утренника и отказалась идти в зал. Обещала сидеть в комнате тихо и рисовать. Коля слышал, как с ней договаривались перед началом. Но сейчас она стояла в дверях и смотрела на Колю со страхом и любопытством.
– А ты все подайки раздав? – спросила, осмелев, девочка.
– Все, – качнул головой Коля.
– И мой подаяк кому-то отдав? – собралась плакать девочка.
– Да, отдал, – снова качнул головой Коля и поспешил её успокоить. – Твоей маме. Она его тебе потом передаст.
Коля ещё не вышел из образа и старательно понижал голос.
– А стифок? – наполовину высунулась из комнаты девочка.
– Что стишок? – удивился Коля.
– Стифок она тебе рассказава?
– Нет.
– А без стифка подайка не будет, – вышла из комнаты и подошла ближе к Коле девочка.
– Так расскажи мне стишок, пока я не ушёл. А то меня другие ребята ждут, – решил подыграть девочке Коля.
– Хаяфо, – заулыбалась девочка, подошла к Коле и стала громко декламировать:
– Ёвочка наядная
В гости к нам прифа,
Чудо ненагвадное,
Ядость пьинесва.
Бусы так и светятся
Яйкие на ней,
И гаят на веточках
Сотни фонаей!
Нафа ёвка вучфая
И на всех одна,
Ёвочка ковучая
Вечно зевена.
– Молодец! – успел похвалить её Коля.
Из двери музыкального зала выбежала Татьяна Львова.
– Виолетта, что ты делаешь? – удивлённо спросила она дочь.
– Стифок Деду Майозу ясказываю, – важно сообщила девочка. – Где мой подаяк?
– Вы идите, ищите подарок, а мне к другим деткам пора, – доиграл свою роль до конца Коля и поспешил в кабинет, где все переодевались.
Но он даже ватник снять не успел, когда пришли все остальные.
– Коля, ты ещё не переоделся? – возмутился кто-то.
Мужчин среди задействованных в утреннике не было.
– Я почти, – смущался Коля. – Мне краску с лица смыть надо. А то дети узнают.
– Вот тебе влажные салфетки, – протянула ему пачку салфеток повариха, игравшая Бабу Ягу.
Потом все хвалили Колю и Катю. Дали им тоже по набору конфет в качестве поощрения, заверив, что вечером они получат свои подарки, как все, так что эти лучше спрятать.
Коля возвращался в комнату мальчиков с чувством облегчения и радости. Но на лестнице встретил Виолетту. Та внимательно на него смотрела. Коля даже забеспокоился, что девочка узнала его, а потом понял, что она больше заинтересована конфетами у него в руках, чем им самим.
– Что, конфет хочешь? – спросил он у девочки своим обычным голосом.
– Хочу, – улыбнулась ему Виолетта.
– И я хочу, – рассмеялся Коля. – Это мои конфеты. Мне их за работу дали. Первый раз в жизни! А у тебя свой подарок есть!
