За мимолетным поцелуем последовал ещё один. Лайя расслабилась и откинула голову назад, подставляя лицо для нежных касаний его губ.
– Твоё решение быть со мной тоже было взвешенное? – спросила она, следом приоткрывая губы для поцелуя.
– Оно было единственно верным, – выдохнул он в её губы, сразу же накрывая своими.
Лайя утонула в охвативших её желаниях, ярко откликаясь страстью, но Фенрис почти сразу же отстранился и повел её обратно к костру.
– Не уходи больше никуда одна. Даже если нужно просто отлучиться в туалет. Поняла? – строго сказал он и пояснил: – По крайней мере, пока мы не поймем, что происходит на этом участке леса.
– Хорошо, – покладисто согласилась Лайя.
– Ложись, я всё равно проснулся, подежурю вместо тебя, – сказал он у костра.
Лайя так и сделала, радуясь, что не нужно говорить с Тэруми и смотреть на неё. И хоть умом Лайя понимала, что у танэри нет выбора, но всё равно была не готова принять услышанное.
– Ты убивал когда-нибудь таких же, как ты, магов? – услышала Лайя спустя время тихий шепот Тэруми.
– Было дело, – равнодушно ответил Фенрис.
– Сожалел?
– В тот момент нет. У меня был приказ.
– А сейчас?
– Сейчас сожалею, что твой внезапный приступ откровенности расстроил Лайю, – сказал Фенрис, поворачивая к танэри голову.
Тэруми встретила холодный блеск его глаз и замерла. Отблески огня плясали в его синеве, делая образ опасным. Внутри шевельнулась мысль… Если бы они встретились на территории империи при других обстоятельствах, смогла бы она одолеть его? И почему-то следом пришел ответ… Нет. Её привычка быть лучшей, непокорной, взбунтовалась, побуждая тело к действию. Рука дернулась, собираясь коснуться оружия.
Если Фенрис и заметил её порыв, то пропустил мимо.
– Ложись и ты, пока есть время. Я один подежурю, – сказал он и отвернулся к костру.
И снова мертвое животное. Ещё одно. Лайя отвела взгляд и пошла дальше. Ответ на вопрос: «Что здесь случилось?» не заставит себя долго ждать, она была уверена. Селение скоро. Если оно ещё осталось, учитывая сколько отпечатков следов лап монстров вокруг.
– Мне не следовало рассказывать. Прости, – с грустью сказала Тэруми, подстраиваясь под её шаг.
– Мы те, кто есть, и этого не изменить, увы… – ответила Лайя, отводя взгляд.
– Лайя. – Тэруми осторожно коснулась плеча, останавливая. – Я не знаю, как это объяснить, но ссора с тобой пугает меня… если я вдруг потеряю тебя, если ты не захочешь со мной больше говорить… я… у меня такое чувство… что я перестану существовать.
– Не потеряешь, – тихо пробормотала Лайя, – ты мой дом…
Тэруми порывисто обняла её, стискивая в своих руках.
– Если понадобится, я отдам за тебя жизнь. Ведьмочка, ты же знаешь об этом? – прошептала танэри.
В душе у Лайи словно что-то дрогнуло. Слёзы побежали по лицу.
– Не надо за меня жизнь отдавать, я не хочу никого больше терять, – ответила она.
– Прекрати плакать, – проворчала Тэруми, – иначе я тоже запла́чу, а это то ещё зрелище. Чон не поймет. Он и так много чего не понимает…
Лайя сквозь слёзы засмеялась. Тэруми отстранилась и принялась вытирать её щеки.
– Вот так! Сильная и независимая ведьма мне больше нравится! – уже в привычной бодрой манере сказала Тэруми.
Фенрис и Чонсок, наблюдающие за этими нежностями, переглянулись и одновременно покачали головами.
– Она мне так в любви не признавалась, как ведьме, – всё-таки не сдержался воин и тихонечко проворчал.
