– Неужели кошмары, которые я иногда вижу, вполне реальные существа?
– Да, мой дорогой друг, реальные и осязаемые. Просто чаще всего человек способен сам противостоять кошмарам в собственном сне. В этом ему помогает вера и сила духа. Но когда человек слаб, находится в сильном эмоциональном упадке, страхах и сомнениях, то кошмары с лёгкостью могут завладеть его душой. После они используют освободившуюся оболочку человека, чтобы пробраться в реальный мир.
– Это происходит сразу? – слова мистера Че меня напугали так, что совсем расхотелось засыпать.
– Обычно кошмары охотятся долго, выжидают момента, присматриваются, и только потом, когда жертва даёт им повод, цепляются в её душу.
– А можно ли её вернуть?
Мистер Че молчал. Я подумал, что он не расслышал и повторил вопрос.
– Лилиан, сейчас это сложный для меня вопрос. Я бы хотел сказать, что да, но больше не могу, – его голос поник. – Спасение душ от кошмаров является одним из моих умений, как проводника в миры и сновидения. Но, утратив королевства, я постепенно утратил и веру в свои силы. Не одно тысячелетие я потратил на смирение со своими неудачами. Когда-то я подвёл всех, не сумев взять на себя ответственность. Боюсь, что это не прошло для меня бесследно, и спасение украденных кошмарами душ могло стать невозможным для меня, – в его словах слышалась печаль и растерянность. – Ламарк прав, что ничего у меня не выходит.
– А если просто попробовать? Ты же наверняка не знаешь, можешь ты или нет проникать в сновидения?
Мистер Че ответил мне не сразу.
– Лилиан… признаюсь тебе, что я неоднократно думал об этом. Но каждый раз я приходил к выводу, что ещё не готов. Мой час ещё не пришёл, и мне нужно время…
Я задумался над его словами. Как же сильно иногда на нас влияют наши неудачи! Порой даже целого тысячелетия не хватает, чтобы вновь поверить в себя и вернуться к тому, что когда-то отлично получалось. Я решил не продолжать эту тему и повернул разговор к колдуну.
– И Ламарк стал управлять такими опасными кошмарами? Как так получилось? – недоумевал я.
– Это оказалась одна из главных ошибок, совершённых нами, – вернулся в разговор мистер Че. – После завершения Великой войны Ламарка изгнали. Его отправили в Страну вечной ночи, которая всё ещё казалась надёжно запертой. Королевы сжалились над ним, решив не отдавать его Небесному аисту, а обязать служить им, поместив его в собственную тюрьму. Тогда мы думали, что такое решение будет самым правильным и справедливым. В обязанности колдуна входило ловить и возвращать сбежавших кошмаров обратно. Поверив в то, что Ламарк успокоился и раскаялся, королевы не сразу обратили внимание на процесс изменений, ловко запущенный колдуном. В итоге всё снова вышло из-под контроля. Ламарк опять обманул нас. За годы, проведённые в темноте, он научился ладить с кошмарами, приручать их, постепенно собирая новую армию, – граф на минуту задумался. – Более того, он сумел найти выход из своей тюрьмы. В результате, две пустотных монеты у него.
– Прости меня, мистер Че, что не уследил за монетой, которую ты доверил мне. Не следовало тебе отдавать её.
– Лилиан, мой дорогой друг, не стоит винить себя! Мы поверили другу, который предал нас. Думаю, что, если бы монета находилась у меня, колдун бы всё равно забрал её.
– Ты сильно расстроен из-за Сойи?
– Я разочарован, это, наверное, более точно характеризует мои чувства. Я не ожидал, что именно он отдаст нас колдуну. Что бросит нас. Он всегда выделял Ламарка, но я был уверен, что он верен нам до капли своей крови!
