На этой пафосной ноте Кочергин закончил свою речь и сел на место.
– Будут ли еще заявления и выступления? – спросила судья.
– Ваша честь! Я хочу сказать, – взял слово помощник Кукушкина. – В сегодняшнее непростое время, когда общество и так расколото и нет единства, я считаю действия Кочергина не просто безответственными, а даже, можно сказать, преступными, так как подталкивают недовольную часть населения к противоправным действиям. Господин Кочергин должен не только компенсировать моральный вред мэру нашего города, но понести более строгое наказание за подрыв государственного строя. В этом деле необходимо разобраться, как следует, и вынести общественное порицание поступку недобросовестного журналиста. Прошу учесть мое мнение.
Суд удаляется на совещание, – объявила секретарь, и судья вместе с заседателями удалилась в совещательную комнату.
– Николай Николаевич, как вы думаете, размер предъявленного иска к Кочергину соответствует нравственным страданиям мэра? – обратилась Алевтина Матвеевна к заседателю.
– Да я вообще считаю, что его надо посадить года на три, – с запалом ответил Николай Николаевич. – Совсем нет никакого уважения к власти. Этим журналистам дай волю, любого грязью обольют. Того и гляди, скоро до президента дойдут. Нельзя позволять им вбивать клин между народом и властью. Народ и власть едины, так как они находятся в постоянном совокуплении. Ничего святого не осталось у этих журналистов. Найдут, где какой скандальный материал, и давай о нем кричать на каждом углу. И ведь не задумываются, как это на людях отразится, – разошелся Николай Николаевич.
– А вы как думаете, Анастасия Власовна?
– Жалко мне его. Где же он такие деньжищи-то возьмет. Ведь сумма очень большая.
– А пусть думают, прежде чем писать всякие статейки, – с возмущением сказал Николай Николаевич.
– Ну, что ж, на том и порешим. Иск в размере 300 тысяч рублей удовлетворить. Подписывайте, Николай Николаевич, и вы, Анастасия Власовна.
«Встать. Суд идет!»
Алевтина Матвеевна, удовлетворенная прошедшим заседанием, зачитала резолютивную часть решения: «Требование истца о компенсации нанесенного морального ущерба в размере 300 000 рублей удовлетворить. Опубликовать в газете „Чуханские новости“ опровержение статьи „Мэрские игры“. Решение может быть обжаловано в течение десяти дней в вышестоящий суд».
Трудно было ожидать какого-либо другого решения, но Степан все равно чувствовал себя разбитым и униженным. Выйдя из зала суда, он настолько был подавлен, что сразу не мог сообразить, в какую сторону ему двигаться. Дома его никто не ждет, друзей, к кому бы он мог сейчас вот так, запросто, зайти и излить душу, не осталось. Любимой женщины нет. Он подумал про свою новую знакомую Жанну, но не идти же к ней в таком состоянии. Не придумав ничего подходящего, Степан устало двинулся в сторону дома.
Дома было пусто и неуютно. Он так и не привык к этой квартире, куда переехал из прежней трехкомнатной после развода с женой. Маленькая однокомнатная квартира с низким потолком ему сразу не понравилась, да и район был отдаленным. В доме постоянно летом не было воды, а зимой тепла. Жена настаивала на быстром размене, вот и пришлось перебраться. Хотя, похоже, и здесь он долго не задержится.
Звонок в дверь отвлек Степана от размышлений. Он никого не ждал. Кто бы это мог быть? Не думая, он встал и пошел открывать дверь. На пороге со своей неизменной улыбкой, с пакетами и бутылкой водки в руках стоял Валентин Чижиков.
