– Привет, ты как?
– Посиди немножко! Пусть уедут… – я подвинулся на скамейке и чуть не заорал во всё горло. Болевой шок прошёл и теперь стало понятно, что ничего хорошего ждать не приходится. Виктор озадаченно посмотрел на меня, и по его глазам я увидел, что дело дрянь.
– Пойдём, помогу, машина тут рядом.
– Только не в больницу, умоляю!..
– Почему?
– Потом объясню.
До авто я ещё как-то доковылял с помощью Виктора, а что было потом – не помню. Очнулся. Надо мной склонилась какая-то ярко накрашенная женщина в белом халате. Голова гудит как пчелиный улей, во рту всё пересохло.
– Вот видишь, я же говорила, ничего страшного! Пуля прошла навылет, ну, да, потеря крови… – это поправимо. Сейчас ещё один укольчик, и ваш боец вернётся к жизни! Не таких латали, да, Витёк?! – она ему подмигнула и закурила тонкую сигарету.
– Спасибо, Катюш, что бы я без тебя делал?!
– Не выжил бы в девяностые, это точно! Сколько я тогда на тебя сил потратила?
– Это точно!..
– Вот видишь, живой и здоровый, и этот твой друг тоже в рубашке родился! – она похлопала меня по щекам, приводя в чувство. – Просыпаемся! Вот, молодец… – женщина с волосами, выкрашенными в ярко-рыжий цвет, мне улыбнулась.
– Не давай ему сейчас спать и налей чего-нибудь покрепче, чтобы силы появились. Через пару дней будет как огурчик.
– Благодарю, дорогая, пойдём, я тебя озолочу!
– Пойдём, коль не шутишь! – её глаза радостно заблестели.
– Спасибо! – прохрипел я, голос не слушался.
– На здоровье! Поправляйтесь, молодой человек, и больше пули собой не ловите! – её губы в жирной алой помаде коснулись моей щеки.
Катерина вышла следом за Виктором, из коридора донёсся её удовлетворённый наградой смех.
– Звони ещё! Всегда помогу, чем смогу, ты же знаешь!
– Надеюсь, больше такие услуги не понадобятся!..
– Дай-то Бог!
Открылась и закрылась входная дверь. До меня дошла странная мысль, что я лежу на кровати, где когда-то спала моя Наташа… и не одна… Сердце кольнуло, и я запретил себе даже думать об этом.
Вернулся Виктор, сел рядом.
– Ну что, герой, рассказывай, где тебя так угораздило?!
Вкратце признался, как есть.
– Я ж говорю: герой! Ты никогда не успокоишься, наверное… Почему сбежал оттуда? Не проще ли было дождаться «скорой» на месте? Ты ведь ничего плохого не сделал, наоборот, спас старику жизнь.
– Не хотел очередной шумихи. Знаешь, как сильно это мешает.
– Что Наташе скажем?
– Сам расскажу, – я попытался подняться.
– Куда собрался? Нужно отлежаться хоть пару часов… Хочешь, я ей позвоню?
– Было бы неплохо. Только не пугай её сразу, ради Бога!
– Если б ты знал, как сам меня напугал! Эрик, Эрик!.. Странный ты всё-таки человек! – он вздохнул и, вытащив из кармана брюк сотовый, набрал номер:
– Натали, прости, что беспокою! Не могла бы ты ко мне заехать ненадолго, надо поговорить, обсудим кое-что важное… Да, по работе, конечно. Хорошо, жду!
Очень хотелось спать, глаза сами закрывались, и я проваливался куда-то. Стало совсем не больно, даже приятно, слабость прибивала к постели.
– Э-эй! Эрик, давай не спать! Возвращаемся! Меня предупреждали… – Виктор пошлёпал меня по лицу.
– Сегодня все так и норовят отхлестать меня по морде!
– Вот, уже лучше! Чувство юмора присутствует, значит жить будешь. Сейчас я тебе обезболивающее накапаю…
Он принёс стакан то ли с коньяком, то ли с виски.
– Может не надо?! – у меня не было ни малейшего желания пить да ещё и на пустой желудок.
