– За мной! Быстро! – рокочущим басом грохнул мужчина.
Он, ничуть не смущаясь своей наготы, подлетел к Лиле, схватил её за руку своей огромной лапой и потащил обратно вглубь леса. Ошеломлённая девушка сделала пару шагов, как сомнамбула, а потом начала неистово вырываться. «Он тащит меня от машины», – пронеслось в её голове.
– Отпусти! Отпусти меня! – закричала она, переходя на визг, когда у неё наконец прорезался голос.
Лиля попыталась упереться ногами, но мужчина, казалось, не заметил её трепыханий. Он тащил её за собой, как буксир. Лиля визжала, тщетно пытаясь вывернуться из его хватки. Она честно пыталась барабанить свободным кулаком по лапе этого громилы, но безуспешно.
Мужчина не обращал внимания на её попытки высвободиться до того момента, пока Лиля не попыталась укусить его за сжатые на её руке пальцы. Гигант издал какое-то недовольное ворчание, развернулся к Лиле и, подняв её за плечи, как котёнка, ощутимо встряхнул.
– Ты что творишь, полоумная?! – рыкнул он ей в лицо.
– Отпусти меня сейчас же! – проблеяла вмиг струсившая Лиля.
– Я тебе помочь пытаюсь! – рявкнул мужчина.
– Что? – пискнула Лиля.
– В тайге пожар! – бросил он, не оглядываясь.
– Какой пожар?!
Лиля завертела головой, будто ожидала увидеть языки пламени прямо на соседнем дереве.
– У вас что, совсем нюха нет?! Дымом тянет! – воскликнул мужчина и снова потащил Лилю куда-то в чёрную чащу.
Лиля втянула носом воздух и, к своему ужасу, и вправду почуяла едва заметный запах костра. Любой житель Сибири знал, что пожар в тайге – это то, как выглядит смерть. Каждый год пожары убивали людей, и любой школьник знал: учуял дым в тайге – уноси ноги.
А до дороги было очень далеко. О чёрт! Если не добраться до дороги, они сгорят здесь заживо!
– Надо назад! – закричала Лиля. – Там моя машина! Мы сможем уехать!
– От огня не убежать! – упрямо выкрикнул мужчина, не сбавляя темпа.
«О Господи! Этот сумасшедший убьёт нас обоих! Он тащит меня от спасения!» – металось в Лилиной голове. Она похолодела, по её коже забегали мерзкие мурашки, а ноги ослабели от ужаса. Она попыталась разжать пальцы этого ненормального, но вспотевшие ладони бессильно скользили по его коже. «Назад! Ей нужно вернуться назад!»
– Отпусти меня! – прохрипела Лиля.
Она начала бороться, как сумасшедшая, в её голове не осталось ни одной связной мысли, кроме панического желания бежать к машине, которая предоставляла иллюзию безопасности. Мужчина повернул к Лиле искажённое яростью лицо, и её пронзил такой страх, что она обмякла и повисла всем весом в его хватке.
Мужчина был поистине ужасающим. Лиле на миг показалось, что его глаза светятся, настолько он был взбешён. Он схватил Лилю за грудки, прихватив лямки рюкзака, и грубо потряс.
– Достала! Огонь быстрее машины! Слышишь его рёв? Спастись можно только в реке! Хочешь жить – пойдёшь за мной!
С этими словами мужчина разжал пальцы, и Лиля больно плюхнулась на хвойный опад. Мужчина секунду смотрел на неё сверху вниз, потом как-то по-звериному принюхался и решительно повернулся к ней спиной.
В Лилиной душе бурлила паника. Запах дыма усилился, теперь невозможно было подумать, что он ей показался. Краем уха она уловила странный гул и треск, абсолютно чуждый лесной тишине. Звук нарастал, заставляя девушку паниковать ещё сильнее.
