Ещё на Большой Поляне была традиция: каждую ночь, в полночь, все собирались вокруг большой ели, и Мороз Иванович зажигал каждый раз по одной свече на этой самой ели – символ прожитого и ушедшего дня в этом году.
И вот наступил день, когда на ели должны были зажечь последнюю в этом году 365-ую свечу. Суматоха и суета начались с самого утра. Большие сани украсили еловыми ветками и колокольчиками, снарядили упряжкой из самых благородных и выносливых оленей, водрузили на них мешок с подарками. Снапу привязали красный бант на шею. Ему очень понравилось быть подарком. А вот бант был непослушным – то перекрутится, то съедет куда-нибудь.
– Снап, какой ты непоседливый! – звонко смеялась Снегурочка, каждый раз поправляя щенку бант.
Ближе к полуночи всё было готово. Как всегда все собрались у ели, чтобы зажечь последнюю в этом году свечу. Но в этот раз здесь было больше народу. Все, кто пожелал, пришли в эту ночь на Большую Поляну. Мороз Иванович надел свой традиционный новогодний костюм: красный, расписанный морозными узорами, длинный кафтан, отороченный белым мехом, меховую шапку, валенки и взял в руки свой волшебный посох.
Снегурочка запела песню, а вместе с ней запели и все, кто в этот момент находился на Большой Поляне, вокруг самой главной Новогодней Ёлки:
Мы последнюю свечу на ели зажжём
И проводим этот год ярким огнём!
Ты гори, гори ярче свеча
Пусть сбудется каждого мечта!
Ты гори, гори ярче всех звёзд!
Пусть в Новом году не будет невзгод!
Ты гори! Озаряй нам всем путь!
Мир добрее и отзывчивей будь!
Ты гори! Догорай этот день!
Новый год к нам несёт море добрых перемен!
Мы последнюю свечу на ели зажжём
Новый год вместе встретим ярким огнём!
Мороз Иванович зажёг последнюю в уходящем году свечу на самой макушке большой ели. И эта свеча загорелась самым ярким огнём, превращаясь в светящуюся звезду. А свет от этой звезды озарил всю Большую Поляну. И, казалось, что во всей Вселенной нет звезды ярче, чем эта. А ель словно ожила, засверкала всеми своими огоньками, которых на ней было ровно 365 штук, зашуршала своими пушистыми еловыми лапами, зазвенела бубенцами и бусами.
Все собрались в большой хоровод вокруг Новогодней Ёлки и стали петь весёлые, новогодние песни. Завируха Морозовна вместе со своими помощницами накрыла большой стол прямо на улице, который ломился от разнообразных вкусностей.
Но пора было отправляться в путь. Новогодняя ночь предстоит длинной и трудоёмкой. Очень много детей в эту ночь ожидают подарков от Деда Мороза. И все подарки нужно успеть разнести.
Мороз Иванович, бельчонок Орешек и ещё несколько главных помощников из маленького народца сели в сани. Снегурочка поправила бант на шее Снапа и, поцеловав на прощание, усадила его рядом с Орешком.
– Удачи тебе, Снап! – проговорила она.
– Ну, в добрый путь! – скомандовал Мороз Иванович, и олени двинулись в путь. Полозья зашуршали по снегу, копытца застучали, зазвенели бубенцы.
Сани неслись с невероятной скоростью по снегу через лес. А когда выехали из леса, взмыли в небо, словно самолёт полетели над сёлами, деревнями, городами. А время будто потекло иначе, не так, как обычно. Намного медленнее. Возле каждого дома, в котором жил хоть один ребёнок, олени замедляли свой бег, и сани останавливались. Мороз Иванович вместе со своими помощниками разносили подарки под сотни тысяч новогодних ёлок, где их с нетерпением ждали миллионы детей.
