На фото были их родители на какой-то новогодней вечеринке. Ёлка, украшенная игрушками, мишурой и… гирляндой.
– Это она! – воскликнул Андрей, ткнув пальцем в изображение.
– Та самая гирлянда, – подтвердила Настя. – Она была у них уже тогда.
Но их внимание привлекло другое. На фотографии рядом с ёлкой стоял предмет, который они не заметили сразу: большая шкатулка с символами, похожими на те, что были на часах.
– Что это? – спросил Андрей.
– Может быть, это ключ? – предположила Настя.
– Надо спросить у родителей, – предложил Андрей.
Настя нахмурилась.
– Мы не можем прямо спросить. Они нас не узнают, помнишь? Мы для них просто «друзья их сына».
Андрей задумался.
– Тогда надо как-то найти эту шкатулку самим. Возможно, она всё ещё где-то в доме.
Настя посмотрела на часы. Их символы снова замерли, а гирлянда продолжала переливаться светом.
– Если эта шкатулка так важна, мы должны её найти, – твёрдо сказала она.
Они решили обыскать дом. Начали с чердака, где хранились старые вещи. Чердак был пыльным и холодным, но среди множества коробок они нашли одну, помеченную надписью «Новый год».
– Это может быть она, – прошептал Андрей, открывая коробку.
Внутри были старые ёлочные игрушки, мишура и… шкатулка. Та самая, с фотографии.
– Нашли! – воскликнула Настя.
Она подняла шкатулку, и часы в её кармане тут же завибрировали. Символы снова вспыхнули, а гирлянда засияла ярче.
– Мы на верном пути, – сказала она.
Андрей внимательно осмотрел шкатулку.
– Но она заперта. Где ключ?
Настя осмотрела крышку и заметила маленький замок, вокруг которого были выгравированы такие же символы, как на часах.
– Я думаю, часы – это и есть ключ, – догадалась она.
Настя взяла часы и аккуратно приложила их к замку. В тот же момент гирлянда вспыхнула так ярко, что комната наполнилась светом. Замок тихо щёлкнул, и крышка шкатулки приоткрылась.
Внутри лежал листок бумаги и маленький кристалл, который переливался всеми цветами радуги.
На бумаге было написано:
«Свет прошлого ведёт к свету будущего. Время на вашей стороне, если вы готовы увидеть правду».
Настя и Андрей переглянулись.
– Что это значит? – спросил Андрей.
– Я не знаю, – ответила Настя. – Но мне кажется, мы приближаемся к разгадке.
Глава 9: Свет, который ведёт
Настя подняла кристалл на свет. Его поверхность блестела и переливалась так, словно внутри запечатан целый космос.
– Это… невероятно, – прошептала она.
Андрей взял листок бумаги и вчитался в слова.
– «Свет прошлого ведёт к свету будущего». Что это вообще значит?
– Кажется, гирлянда связана с этим кристаллом, – задумалась Настя, рассматривая его. – Возможно, он может показать нам что-то важное.
Гирлянда, лежавшая на столе, снова ожила. Её огоньки замигали, а потом начали переливаться в такт мягкому свечению кристалла.
– Смотри! – воскликнул Андрей. – Они как будто взаимодействуют!
Настя осторожно поднесла кристалл ближе к гирлянде. Как только свет кристалла коснулся одного из огоньков, пространство вокруг них стало меняться.
Комната растворилась, словно её смело ветром. Вместо неё появилась другая: уютная, с деревянными стенами и старинной мебелью. Перед ними стояла ёлка, украшенная теми же игрушками, что они видели на старых фотографиях.
– Это снова прошлое? – прошептал Андрей, оглядываясь.
– Думаю, да, – кивнула Настя.
В комнате было тепло и пахло мандаринами. В центре стояли их молодые родители, весёлые и оживлённые. Мама держала гирлянду, пытаясь развесить её на ёлке, а папа смеялся, помогая ей.
