– Войдите.
Дверь бесшумно открылась. На пороге стоял чуть выше среднего роста, крепкого телосложения темноволосый мужчина с проседью в волосах, на вид приблизительно пятидесяти лет, достаточно приятной внешности. Его одежда была скрыта под длинным чёрным плащом. Войдя в кабинет и плотно закрыв за собой дверь, мужчина почтительно поклонился. Из уважения к посетителю королева встала с кресла и слегка наклонила голову.
– Ваше Величество, простите, что нарушил ваш покой, – учтиво произнёс он.
– Добрый вечер, господин Дизон. Честно говоря, ваш вечерний визит весьма неожидан для меня. В такое время я привыкла находиться одна.
– Ваше Величество, Серенити, вы не должны проводить вечера в одиночестве! – Дизон взял ладонь королевы в свою руку и прикоснулся губами к кончикам её пальцев.
– Стоп! – нахмурилась королева. – Уважаемый ректор, я бы попросила вас оставить ваши чувства при себе. Не забывайте, каков бы ни был король, он – мой муж.
– Простите, Ваше Величество, – низко поклонился Дизон, ректор Королевской Академии Магии.
– Давайте по делу. Что вы разузнали о Тамре де Круазон?
– Честно говоря, ровным счётом ничего… Училась отвратительно. Со слов её преподавателей, магия на самом низком, можно даже сказать, примитивном уровне. Правда, есть зачатки огненной магии, но развивать её дальше у Тамры не было никакого стремления. Для поступления в Академию оценки подтасованы. А о том, что её мать крестьянка, вам и так давно известно.
– Как бы найти хоть какую-то зацепку, чтобы избежать этот брак, – задумалась Серенити. – Лемюэль пришёл в ужас от знакомства с этой… грудастой коровой. Будем называть вещи своими именами.
– Но, может, Его Величество одумается и не пожелает, чтобы его сын и единственный наследник женился на девушке, рождённой от простолюдинки?
– Его Величество последнее время думает не головой, а другим местом, – сгоряча бросила Серенити. – Дизон, найдите хоть какую-то зацепку, чтобы избежать этот брак. Мой сын стал нервным, неуравновешенным. Я прекрасно понимаю, что принц из-за многолетней службы в армии лишён светского лоска, даже бывает грубоват. Но я не представляю моего красивого Лемюэля рядом с этой безвкусной, невоспитанной особой. Вы не представляете, какие ужасные у неё манеры! Она ковыряла вилкой в зубах. Залпом выпила бокал с вином и потом бессовестно икала! Лемюэль не выдержал и сделал ей замечание. Ужас, что он услышал в ответ! Мальчик за годы службы в армии не сталкивался с подобной бранью! Мои нервы не выдержат этот кошмар!
Серенити нервно дёргала надетое на безымянный палец обручальное кольцо. Дизон заметил это движение.
– Ваше Величество, вы настолько легко снимаете обручальное кольцо?
– Да.
– Давно?
– Я не заостряла на этом внимание.
– Вы понимаете, что венчальное кольцо может снять только ваш муж?
– Прекрасно понимаю. Но ведь мы с королём давно не живём как муж и жена. Его Величество окружен хорошенькими молоденькими потаскухами.
– Кольцо может снять только муж, или вы его сами снимаете после смерти мужа. Я вам это говорю как маг.
– Вы хотите сказать, что со мной во дворце много лет проживает привидение? – добродушно засмеялась Серенити. – Дорогой Дизон, я знаю вас много лет и, безусловно, уважаю и ценю как мага. Но мне кажется, сейчас вы немного преувеличиваете.
– Ваше Величество, в связи с моей должностью и по личным причинам я редкий гость во дворце. Но меня беспокоит и задевает отношение короля к вам. Ведь когда-то мы были с ним соперниками, но вы предпочли его. Меня беспокоит ваше обручальное кольцо… Не меньше, чем вас, беспокоит предстоящий брак принца и безродной крестьянки, даже если она выросла в семье потомственного аристократа. Не хочется, чтобы в будущем на троне нашего государства сидела необразованная, невоспитанная королева. Это позор для нашей страны!
