И поспешил скорее он
Покинуть чудный Авалон.
«О ужас, как отъелся конь…", —
Подумал рыцарь, хмуря бровь. —
«Пожалуй, слишком выпил я
Зеленого вина!
Пожалуй, месяц или два я здесь торчал,
А ведь война!
Надеюсь, мой король простит
Влюбленного глупца.»
Но где же очутился он?
Где лес чернел – там шепот волн,
Пустыня заросла травой.
Топтал ли эту землю конь
Куда-либо спеша?
«С дороги, верно, сбился я…
Вот и селенье… расспрошу,
Как там идет война!
А может заглянуть домой?
Войной не пахнет… Ведь к жене,
К семье спешил тогда?
Хоть Беренис мне не нужна,
Но знать я должен, как дела…
Потом к Моргане возвращусь,
Прекрасной, как мечта.
Какой ей привезти трофей?
Гм… с феей не видать детей
Но… Ждет она меня!»
По коже пробежал мороз,
Пасется стадо смирных коз,
Где раньше был его надел —
Отцовская земля.
«Какой нахальный сарацин
Посмел!..» – замолк вдруг паладин, —
Смотрела странно на него,
Сбежавшись, детвора!
И рыцарь прочь помчался вскачь —
В руинах замок, – сдавлен плач.
Фамильный склеп и надпись там:
«Покоится здесь сэр Бертрам.
А так же леди Беренис.
Мир праху их. А сэр Уллис
Что раньше в замке Сен-Лу жил
В бою погиб – не найден был…»
«Я не погиб!» – боец вскричал. —
«Какой дурак так нагло лгал!
Мой умер сын, да и жена! —
Не жить же и семье врага!»
Но взгляд случайно бросил он на склеп соседний:
«Сэр Уллис – Бертрама сын здесь погребен
На склоне лет угаснул он.»
И целый ряд еще имен на камне старом.
Где же он? Какой дурак так пошутил?
Не триста ж лет он с феей был?
– Старик, идет который год? —
Увидев, что пастух бредет
К нему едва-едва,
Спросил наш странник:
– Кто король? Как с маврами война?
Кого приемником Гарольд
Оставил за себя?
– Не может быть, ты лжешь, старик!
– Спроси любого, сэр-шутник.
Какой король? Их больше нет.
Ты пьян, что порешь сущий бред,
Иль ты с Луны свалился, друг,
Комедиант ты или шут?
Мне некогда с тобой болтать,
Ведь рано по утру вставать.
– О боже, что творится здесь. —
Недоуменье сбило спесь
У рыцаря слегка.
И, сбросив феи колдовство,
Он, зарыдав, упал
На склеп где имя «Беренис»
С сомненьем прочитал.
Он вспомнил грустный лик жены,
И что ей обещал,
Лишь Авалона чудный сон
Он и не вспоминал…
И в тот же миг, Моргану лишь
Проклятьем помянул,
Он постарел, усох, обмяк
И вечным сном заснул —
Рассыпались в мельчайший прах
Доспехи седока —
Пастух, молитву зашептав,
Чуть не сошел с ума.
А фея, друга потеряв,
Скорбела день за днем,
Усыпан снегом Авалон,
Птиц неслышна возня.
Случайно как-то полюбив,
Сильфида все ждала,
Когда вернется паладин
И кончится война…
Быть может, потому сейчас
Нет места чудесам,
Что феям больше не дано
Скитаться по лесам.
Приносит беды лишь любовь
Для смертных и богов,
И романтичных чудаков
Не ждет уж Авалон.
Проплакав сто иль двести лет,
Была удивлена
Моргана-фея: «Ну и ну!
Люди сошли с ума!
И рыцарей прекрасных нет
И даже томных дам…
Закрыт мой остров чужакам,
Не верящим мечтам!»
Собрав своих бессмертных дев,
Сокрылася она
На острове незримом том —
Теперь уж навсегда…
Февраль, 1995 г.
