– Какова конечная цель всего этого? – снова задал вопрос Шогин.
– Раз мы появились здесь открыто, значит настала пора сотрудничать.
– Но вы же опережаете нас в развитии на несколько сотен лет? – спросил Президент.
– Если это вас так смущает, то мы можем ограничиться только двумя уже принятыми нами мерами. А мы продолжим просто наблюдать за вами, как это делали раньше. Но, хорошо зная вас, этого будет для вас явно недостаточно.
– Вы правы. Мы готовы к сотрудничеству. Только что есть у нас из того, чего нет на планетах вашей «Лиги»?
– Многого. Прежде всего редкие для нас природные ресурсы и полезные ископаемые, плюс возможность использовать вашу планету в качестве транзитной базы и стоянки для космических кораблей Лиги.
– Но я не являюсь Президентом Земли и не могу решать за всю планету. Я возглавляю только одно государство, хотя и не самое маленькое.
– Это не важно. В ближайшие десять лет вы им станете.
– Даже так. Но я не вечен. В мои планы входило остаться на своём посту ещё на один президентский срок, а затем уйти на покой. Возраст, знаете ли, даёт о себе знать.
– Это тоже не проблема. У нас есть специальные медицинские капсулы, в которых люди проходят процесс омоложения. Не все, конечно, но многие.
Президент с министром непроизвольно переглянулись между собой. Было понятно, что проблема возраста и старения их очень волновала. А тут решение этой проблемы просто свалилось с неба, в прямом и переносном смысле этого слова. И не только этой проблемы, но и всех остальных.
Только это были два опытных политика, которые сразу поняли, что гостю от них нужно что-то ещё. Поэтому Верховный задал следующий прямой вопрос.
– Мне кажется, что вас интересует нечто большее? – поинтересовался Президент.
– Я и не собирался этого скрывать от вас, – ответил гость с улыбкой. – Чуть позже я бы озвучил и ещё одну причину моего появления здесь. Нам нужны четыре человека, которые являются гражданами вашей страны.
– При вашей высокоразвитой технологии вы бы могли их просто украсть и никто бы этого не заметил, – заявил Шогин.
– Тогда бы они стали для нас бесполезны.
– Очень странно звучит, – заметил Президент. – Это какие-то особо талантливые люди?
– Это будущие маги.
Ответом гостю было молчание. Эта странная для их слуха фраза объясняла всё. Получалось, что эти четверо никому неизвестных жителей России стоили очень дорого. Только вот гость им вряд ли скажет кто они.
– Получается, что вы прибыли именно из-за них? – спросил Владислав Владиславович.
– Нет, – честно ответил гость. – Но магов никогда не бывает много. Хотя в других Вселенных их гораздо больше.
Президент и министр обороны снова переглянулись. Они знали о возможном существовании параллельных Вселенных, но сейчас перед ними сидело живое доказательство того, что это не миф и не очередная гипотеза учёных.
– Я предполагаю, что вы тоже маг? – утвердительно спросил Президент.
– Нетрудно было догадаться, – снова с улыбкой ответил гость. – Но этот вопрос мы можем обсудить и потом. От лица «Лиги планет» я уполномочен предложить вам сотрудничество, которое через десять лет позволит Земле стать полноправным членом нашего межгалактического содружества.
Было видно, что хозяева очень хотели сразу перейти к конкретному обсуждению вопросов о взаимодействии, но для этого им требовались консультации специалистов во многих областях, начиная от юристов и заканчивая экспертами в сфере финансов.
