– Уходим отсюда, ещё отлупят, не дай бог!
Но тут, слава богу, подошёл наш поезд, и мы, потирая щёки и чертыхаясь, вошли в вагон. Народу в этот час было удивительно мало. Наверное, до нас промчался этот же маршрут. Такое здесь – сколько угодно!
Уселись с Розой. Обсуждаем случай с монетами:
– Ничего не понимаю, – говорит она, – тебе же, нищему, каждая копеечка нужна, а ты…
– Видно, так и нужна.
«Экскьюз ми, дорогие друзья! Но я три дня ничего не ел. Я не ворую, а только прошу: подайте по доллару на еду и на лекарство. Вот нога…» – По пролёту шёл шоколадный мордоворот с копной заплетённых косичек. Он был в чистой белой футболке, голубых джинсах, одна штанина которых собрана вверх так, что видны расчёсы на коже. Малый присел возле пожилой афроамериканки и стал клянчить у неё подачку. Женщина посмотрела на его кроссовки и устало произнесла:
– Экскьюз ми, парень, вот на твои кроссовки мне надо работать неделю. Если имеешь проблемы – государство поможет. Но мой тебе совет: иди работать. Поучись трудолюбию у мексиканцев: без языка, без права на работу – пашут да ещё домой деньги высылают. И заметь, тоже не воруют. Но и не попрошайничают. Всё. Оставь меня.
Верзила встал и пошёл в другой вагон.
– Ой чё делается-то на свете… как она его! – Роза впервые за весь день засмеялась.
– Молодец!
Ну вот мы и приехали. Попрощались с Розой и разошлись в разные стороны. Я, например, в овощной китайский магазин. Там всегда продукты в хорошем состоянии. Взяла нужное, прикинула в уме, сколько. Получилось девять долларов, семьдесят пять центов. Ставлю на прилавок пакеты. Шустрая продавщица, считает на калькуляторе, складывает в сумки.
– С Вас семнадцать долларов, восемьдесят два цента!
– Чего-о?! Сколько?
Перессчитывает… «Ой, экскьюз ми…» Называет правильную сумму. Да, в этом магазине особенно жуликоватый персонал. Дак и я ухо держу востро! Но «экскьюз ми…» опять сработало! Конечно, поворчала, но простила!
Ну и ещё раз скажу: велика сила волшебного «экскьюз ми…»! Велика.
Брайтон-Бич – жемчужина у моря
Знойный субботний полдень. Рабочий день закончен. Собираемся домой.
– Девчонки, поехали ко мне! – зовёт Валентина, – Гришка придёт только ночью. Покажу хоть, как живу, да посидим… ха-ха, поокаем!
– Только ненадолго, – согласилась за меня Роза.
•
Вот он, знаменитый Брайтон-Бич – «маленькая Одесса», местечко, некогда отвоёванное выходцами из нашей Одессы! Здесь – тепло и высокое синее небо. Здесь плещется изумрудное море-океян с разноцветными корабликами на залитой солнцем водной глади. Здесь – золотистый пляж, и полно отдыхающих. За домами-домишками – бордвок, приокеанский бульвар с плотным дощатым настилом, где прохаживается и посиживает на широких лавочках русско-одесский народ. Кто болтает, кто читает свежую прессу. Вот господин в соломенной шляпе развернул «Комсомольскую правду», что-то бурно обсуждает с соседом, потрясая газетой.
Валюха приостановилась – купила «Аргументы и факты».
– Живу на том блоке, – показывает она в сторону, где там и тут высятся строительные краны, а на лесах деловито снуют рабочие, сверкая оранжевыми и белыми касками. – Да, Вера, наши русские отстраивают Брайтон! – заметила Валентина, перехватив мой взгляд.
Хм, «наши русские отстраивают Брайтон!» Отстраивают русские… Магазины – русские… бизнесы – русские… Вот и Роза недоумевает:
– Отстраивают русские… Нич-чё не понимаю, откуда у наших столько денег-то?.. Все чуть ни с голой задницей оттуда сбежали, а здесь они… «строят-отстраивают»! На какие вши-и?!
