— Камелия, дорогая, но ты ясно дала понять, что у тебя нет никого на примете! — Кажется, мама не верила в подлинность брака. А зря.
— Хотелось проверить чувства. — Я выдавила улыбку и чуть приподняла рукав платья, обнажая брачный браслет. — Но Бастиан был так настойчив, что я не смогла устоять. Полагаю, вы не против? Маг уже связал нас клятвами, а пышное торжество можно устроить чуть позже. Позовем знакомых, закажем свадебное платье. Мама, ты говорила, что бабушкина тиара, та самая, с розовыми бриллиантами, достанется мне в качестве приданого. Это было бы очень кстати, уверена, мы сможем подобрать отделку для платья в тон.
Я говорила и говорила, стараясь ни на секунду не замолкать, казалось, стоит только остановиться, как в столовой разразится буря. Уж слишком сурово сжимал челюсти отец, слишком ошеломленно взирала на происходящее мать. И только Бастиан спокойно поглощал завтрак, предоставляя мне разбираться с последствием собственной глупости.
Хотя почему — глупости? Я все сделала именно так, как и планировала. Ну, а мелкие проблемы бывают у всех, не страшно.
— Камелия-Козюрэй-Пончитта АрМонт! — вдруг рявкнул отец. — Ты решила доказать, что выросла? Что к мнению родителей можно не прислушиваться?!
— Нет.
— Что — нет? Ты это сделала назло мне?
— Я люблю Бастиана, папа!
Дорогой муженек при этих словах поперхнулся, но, покосившись в мою сторону, неожиданно решил поддержать:
— А я люблю Камелию, ваша светлость. И, будьте уверены, смогу составить ее счастье.
«И улучшить свое материальное положение», — подумала я, но вслух, конечно, ничего не сказала.
Отец возмущался, матушка стискивала дрожащие губы, а Бастиан упорно вещал о любви. Идиллия, одним словом. Век бы наслаждалась, жаль, нельзя. Время завтрака подходило к концу, а самого главного мы еще не обговорили.
— Отец, понимаю, что подвела тебя. — Мне удалось немного покраснеть в нужный момент и, сделав глаза по-детски наивными, я добавила: — Ты хотел упрочить наши связи с Северными землями и сродниться с Измирскими... Сожалею, что мои чувства взяли верх над разумом. Теперь, наверное, стоит послать герцогу гонца и сообщить об отмене договоренности? Приезжать ему незачем. Ну что он тут увидит? Бывшую невесту, которая предпочла другого?
Сидящий рядом Бастиан поперхнулся вновь. Ну да, я забыла рассказать ему о женихе…
— Камелия! — Мама нервно глотнула воды из высокого бокала. — Камелия, мы, конечно, очень рады вашему союзу, просто все произошло так неожиданно… Мы не знакомы с родителями твоего супруга…
— Он сирота.
— И мы, честно говоря, думали, что твой избранник сперва поговорит с нами и попросит твоей руки, а уж потом…
— Мамочка, это пережиток прошлого.
— Камелия, но ты ведь княжна, а традиции…
Рассуждать о традициях мама могла часами. Она по несколько раз пересказывала одни и те же правила, надеясь таким образом вбить их в мою бунтарскую головушку, но, увы, я упрямо шла вперед, не реагируя на увещевания.
— В любом случае мы женаты, — пожала я плечами. — Стоит ли сейчас все обсуждать? Простите, что мы несколько поторопились, сами понимаете, двадцать один год на носу, пришло время взрослеть.
Мама вздохнула, украдкой глянула на невозмутимого Бастиана, и перевела взгляд на отца.
— Нам, и правда, лучше сообщить Измирскому, что нужда приезжать отпала.
Князь нахмурился. Он часто смотрел вот так, исподлобья, и каждый раз мне хотелось спрятаться. Затаиться где-нибудь в укромном местечке, зажать рот руками, чтоб, ни приведи Вайд, каким-нибудь звуком не обнаружить свое пристанище. В гневе отец был страшен.
