Смутившись, юркнула к нему, осторожно опустилась, затаив дыхание, и проследила за тем, как мебель деликатно придвигают. Только после этого лорд сел сам – во главе стола между мной и дочерью.
Атмосфера была напряжённой и практически угрожающей, но именно в ней и пришлось приступать к завтраку. Лорд Ранэр непримиримо придвинул к Али тарелку с кашей и сам приступил к своей порции, немало меня удивив. Во-первых, не думала, что этот мужчина начинает свой день с каши, а, во-вторых, на столе было множество иных угощений.
– Не буду! – насупилась девочка, резко сложив руки на груди, откинувшись на спинку стула и надув губы. – Она белая!
– Алия, – предостерегающе произнёс лорд Ранэр.
– Она белая! – упрямился ребёнок. – Я не ем белое!
Да, дети и их оригинальные взгляды на жизнь…
Я оглядела стол. Увидела ещё одну порцию каши, видимо, для меня, а затем среди вафель, блинчиков и других вкусностей отыскала вазочку с вареньем, судя по цвету – черничным.
– Ешь кашу, – приказал маг дочери.
– Не буду!
Я потянулась, взяла вазочку, поймала хмурый взгляд недовольной Алии и весело ей подмигнула. А затем, чувствуя большую ответственность и повышенное внимание к своим действиям, почерпнула варенье и добавила в кашу. Посуду специально оставила между мной и девочкой, старательно перемешала содержимое тарелки и отправила в рот уже не «белую гадость», а что-то сине-фиолетовое.
И улыбнулась, искренне наслаждаясь вкусом. Не из-за варенья – я просто правда была ужасно голодной.
Али медленно оттолкнулась от спинки стула и села нормально. Посмотрела на меня, на кашу, на варенье, снова на меня, с удовольствием завтракающую.
Нахмурилась. Посмотрела уже на свою кашу. Покосилась на папу… Лорд Ранэр, не будь дураком, не стал давить и сделал вид, что вообще ничего не замечает и просто ест, тем самым предоставил девочке возможность самой принять решение.
Она колебалась ещё пару минут, а затем всё же потянулась к варенью, заставив меня давить улыбку в попытках сохранить невозмутимость.
Всё смешала, критически оглядела и, наконец, решилась на очень осторожную дегустацию. Почерпнула совсем немного, долго жевала, хмурясь, и… почерпнула ещё ложку, уже больше.
Победа.
В остальном всё прошло очень даже здорово. Напряжение спало, так что дальше мы ели в относительном спокойствии. Лично я искренне наслаждалась каждым кусочком, время от времени жмурясь от удовольствия. Чаще хотелось постанывать от наслаждения, но тут такое точно не оценили бы, так что пришлось сдерживаться.
А когда с завтраком было покончено и Али убежала с нянями, лорд Ранэр направил на меня тяжёлый взгляд. Я от такого едва чаем не подавилась, пришлось его на всякий случай отставить, ожидая неприятного и изматывающего продолжения вчерашнего разговора.
Правда, я думала, мы хотя бы в кабинет поднимемся, а не в обеденной останемся…
Тишину нарушил холодный голос мага:
– Я видел, как вы бросились на защиту моей дочери.
На это мне ответить было решительно нечего, так что я решила побыть умной и промолчала, не поднимая взгляда от стола.
Ранэр молчал тоже, минуты две, затем шумно вздохнул и с прорывающимся раздражением сказал:
– Я не могу отпустить вас. Вы же понимаете?
Понимала. К порталам и магии, что само по себе было паршиво, добавилось физическое ощущение друг друга. Сначала Али ощутила мой голод и касания, затем я с лёгкостью отыскала её в незнакомом доме.
