- Маленькая храбрая букашка, - слова, вылетевшие из звериной пасти, резанули слух, зародив сомнения в адекватности собственного разума. - А может, просто глупая? Неужели ты думала, что сможешь от нас сбежать? Думала, по глазам вижу! - зашёлся хриплым смехом зверь. - Зря, не стоит пускать в своё сердце пустые надежды. Но, мы ещё можем договориться. Отдай мне девчонку, и я тебя не трону, клянусь! Зачем тебе такая обуза? Родителей больше нет, сил бороться тоже. Скинь это ненужное бремя. Ты же хочешь жить? Хочешь, чтоб тебя оставили в покое? Тогда соглашайся на моё предложение.
«Родителей больше нет», - бились в голове набатом слова, сказанные монстром.
Не верю! Это не правда! Мама сказала, что всё будет хорошо, что они нас обязательно отыщут, а она всегда говорила правду, какой бы горькой она не была. Я просто должна верить в лучшее! Иначе для чего тогда жить?
- Что скажешь, согласна? - видя мою нерешительность и приняв её на свой счёт, спросил зверь.
- Нет, - прохрипела я, не узнавая собственного голоса, тайком наблюдая за тем, как из-за облаков неспешно выглядывает полная луна.
- Что ж, не говори потом, что я не предлагал договориться, - щёлкнув пастью, прорычал тот, шагнув в мою сторону, при этом почти коснувшись жёлтого песчаника, но остановился, словно к чему-то прислушиваясь.
Именно этот момент я и выбрала, чтобы громко произнести слова призыва, подняв голову вверх в ожидании вертолёта, радуясь тому, что фраза из сказки знакома с детства, поскольку что-то новое наверняка бы вылетело из памяти из-за всего случившегося. Зверь взревел так, что сердце дрогнуло в груди и умчалось в пятки, но я не сдвинулась с места, заметив, что по краям выложенной площадки появилась мерцающая дымка, через которую он не мог пройти. Правда, радовалась я рано, поскольку то, что появилось вместо вертолёта в небе, я точно не ожидала увидеть.
2. Глава 2
Заложив крутой вираж, к тому месту, где мы стояли, начала спускаться крылатая лошадь, чёрная, как сама тьма. Глядя на это чудо природы, мне тут же вспомнились слова призыва, и в мыслях промелькнуло: «Так вот ты какая, Сивка-Бурка!».
Даже то, что из ноздрей крылатой бестии вырывался дым вперемешку с яркими искрами, как было описано в сказке, не ужасало, а скорее восхищало.
Что если всё, о чём мы читали в детстве - правда? Лешие, водяные, русалки… Зверь этот, что стоял, пялясь как и я на крылатое создание с раскрытой от удивления пастью. Если судить по сказкам и легендам, то он никто иной как оборотень, тем более полная луна дополняла картину, напоминая сцены из фильмов ужасов. Жуть! А призраки, ведьмы, упыри..? Не об этом ли молчала мама, желая своим дочерям счастливого детства, а не того кошмара, что сейчас нас окружал? Вот же, ёлки-зелёные! Тогда, и правда, мама поступила правильно, не рассказывая нам о существовании подобных соседей. Стала бы я в детстве купаться в речке, догадываясь, что где-то в глубоком омуте может сидеть, поджидая свою добычу, какая-нибудь водная нечисть? Уж точно нет!
Пока я предавалась философским размышлениям, лошадка, махая перепончатыми крыльями, приземлилась чётко по центру площадки и, выдохнув в лицо струйку дыма, будто проверяя на прочность мою нервную систему, опустилась на колени, по всей видимости, предлагая забраться к себе на спину.
Только ненормальный чудик согласился бы на подобный полёт, да ещё и без седла. Но разве у меня был выбор? Рычащий неподалёку зверь ясно дал понять, что - нет.
