Когда я
появилась в столовой, Роза воскликнула:
– Доброе утро!
Флат, помоги госпоже присесть.
– Не нужно, – я
отступила от накрытого стола и, потупившись, пояснила: – Я не голодна.
– Пожалуйста,
вы должны хоть что-нибудь съесть, – взмолилась служанка.
– Боюсь, что
господин будет ругать нас за то, что морили вас голодом, – вставил свою лепту
дворецкий. – Вы такая худенькая!
– У меня
действительно нет аппетита.
Я хотела лишь
увидеть девочку, а потом вернуться к себе, наблюдая за прогулкой Варры из окна.
Это было самое счастливое время дня! Потом малышка обедала и ложилась спать, а
с наступлением темноты я уже не могла заставить себя покинуть убежище. Это было
выше моих сил, потому что казалось, что в тени стоял Ирган и наблюдал за мной.
– Няня!
На меня налетел
маленький огненный вихрь, и я беззвучно всхлипнула, ощущая, как в груди
становится теплее. Наклонилась, чтобы обнять в ответ Варру, которая так крепко
прижималась ко мне. Опустила ресницы, наслаждаясь живительным светом, незримо исходящим
от девочки. Стук сердца. Второй…
Малышка
отстранилась и подняла на меня большие блестящие глаза и старательно
выговорила:
– Зъятоъява.
Я мягко
погладила её по голове и шепнула:
– Спасибо.
Было невероятно
приятно услышать своё имя из её уст. А то, что девочка не выговаривает
некоторые буквы, это можно легко исправить.
– Варра,
уговори няню позавтракать с тобой, – хитро прищурившись, попросила Роза.
Я обречённо вздохнула
и пошла к столу – отказать малышке было выше моих сил. Ради улыбки девочки
можно было потерпеть тягостное внимание слуг.
– Фа-ат, –
важно произнесла крошка, и дворецкий галантно отодвинул для девочки стул, а
потом помог забраться на него. – Сибо!
Я не отрывала
от Варры жадного взгляда, мне нравилось всё в ребёнке. И как она подражает
взрослым, но при этом не превращается в куклу, а остаётся живой и
непосредственной. Я впитывала её присутствие, как живительную влагу, и тьма
внутри меня становилась не такой кромешной, как обычно.
– Вам снова
приснился кошмар? – неожиданно спросила Роза. – Я слышала крик.
Вздрогнув, я
выронила ложку, и она упала в тарелку, от которой в стороны полетели брызги. Один
и тот же сон, который теперь беспокоил меня каждую ночь, коснулся памяти липким
страхом. Служанка охнула и бросилась прибираться, а Варра засмеялась и начала
колотить ложкой о свою тарелку. Несколько секунд, и всё вокруг было в каше, а
довольная девочка смотрела с таким восторгом, что ни у кого язык не повернулся
пожурить её.
В это время
раздался стук в дверь, и дворецкий поспешил открывать визитёру, а Роза
повернулась ко мне:
– Госпожа, прошу
вас, переоденьте Варрочку.
От
неожиданности я поперхнулась и, откашлявшись, просипела:
– Я?!
– Клета пошла с
Аршем на рынок, – виновато глянула она и развела руками. – А мне нужно
прибраться, ведь то-то пришёл.
Воспользовавшись
тем, что Роза отвлеклась, девочка снова схватилась за ложку, со смехом добавив ей
уборки. У меня же, стоило лишь представить, как поднимаюсь на второй этаж, душа
сбежала в пятки. Но при этом было совестно, ведь меня взяли в этот дом няней, а
единственное, чему я случайно научила малышку – бросаться едой.
– Хорошо, – нехотя
сдалась я.
– А потом
погуляйте с ней, – продолжила Роза и, стоило мне открыть рот, чтобы возразить,
покачала головой. – Ах, ну что за проказница? Пока тут всё отмою, будет обед.
