– Пъятье! –
радостно воскликнула девочка, и у меня похолодело в груди.
Сразу
представила очередное чёрное, как моё существование, и удушающе-глухое, будто судьба
живой куклы, но ошиблась. Роза осторожно вынула из коробки пышный наряд
кирпично-красного цвета, рукава которого были короткими, а декольте кокетливо-открытым.
Пышный многослойный подол из тонкой и лёгкой ткани переливался от
светло-розового до глубокого коричневого.
– Невероятно, –
отступила я. – Это так красиво!
– Вам очень
пойдёт, – с чувством заявила служанка и протянула мне. – Я помогу вам
переодеться.
– Мне? –
вздрогнув, я сделала ещё один шаг назад. – Нет, спасибо.
– Почему? –
удивилась Роза. – Вы же испачкались. Я не успела принести вам другое платье, но
так даже лучше. Это не только красивее, но ещё и гораздо удобнее! Сегодня
довольно жарко, а в нём вам не будет душно. Соглашайтесь же скорее! Варрочке
уже пора на свежий воздух.
Для меня всего
было слишком. Сначала я поднялась на второй этаж, потом увидела все эти куклы,
а теперь неожиданный подарок от нового господина, а впереди предстояла прогулка
за пределами дома. События сменялись с такой пугающей скоростью, что захотелось
сбежать и спрятаться в своей маленькой комнатке, но стоило сделать шаг, как
Роза спросила Варру:
– Ты же хочешь
увидеть, как няня выглядит в этом платье?
– Да! – девочка
захлопала в ладоши.
Я сжала пальцы
в кулаки, но всё же остановилась. Покосилась на подарок, который, – что
скрывать! – мне очень понравился. Мне и самой хотелось примерить его, сбросив
чёрные оковы с души, но могла ли я сделать это в присутствии кого-либо? Ведь я
– живой холст, и рисунки на моём теле предназначались лишь для господина.
– Переоденусь у
себя, – решилась я и потянулась к платью.
– Не
волнуйтесь, я уже ухожу, – хитро ухмыльнулась служанка и поманила девочку: – Мне
ещё нужно убраться в столовой. А Варрочка пойдёт со мной, верно? Подождёт няню
в гостиной.
– Подождите, –
остановила их и указала на куклу, которая сидела на столе. – Можете забрать с
собой это?
Малышка подошла
к игрушке и, сграбастав её, выбежала из детской. Роза последовала за мной и
тщательно прикрыла дверь, а я облегчённо перевела дух, когда чьи-либо глаза
перестали смотреть на меня.
Когда я вышла
из детской и, удерживая в руках чёрный свёрток, спустилась на первый этаж, меня
встретил дружный «Ах!», от которого ноги будто приросли к полу. Прижимая к
груди испачканное платье, я испуганно смотрела на собравшихся в холле слуг, а
они буравили взглядами меня.
– Да вы же
настоящая красавица! – снимая плащ, воскликнул Флат.
– И такая молоденькая, – расчувствовавшись, всхлипнула
Роза. – Совсем дитя!
– Ты права, –
прошептала Клета. Служанка стояла рядом с опешившим поваром и удерживала в руках
тяжёлую корзинку. – Я думала, что новая няня гораздо старше.
Повар, который,
видимо, как раз вернулся с базара, молча моргал, позабыв о свёртке, который
выскользнул из его рук и с чавкающим звуком шлёпнулся на пол. Мне стало очень
неуютно под их пристальными взглядами, возникло ощущение, будто каждый причинял
боль, проникая в тело. И лишь малышка Варра играла с куклой, будто не заметила
моего появления.
– Не смотъите,
– зашипела она на слуг. – Зъятосъява не йюбит это!
У меня защипало
глаза, и к горлу покатился ком. Когда крошка успела заметить это? Первым
встрепенулся Арш. Заметив, что случилось со свёртком, она всплеснул руками и
набросился с обвинениями на Клету. Служанка не осталась в долгу, обзывая повара
криворуким, а Роза подлила масла в огонь. Дворецкий попытался их разнять, но
ссора лишь набирала обороты.
