– И что это нам даст? Тем более после того, как мы расспросим Сэма?
– А вот то и даст. Думайте, Джойс.
– Хм-м…. Так я смогу понять, о чем именно люди умалчивают, по крайней мере.
– Точно.
– А это, опять же, подскажет – что самих их тревожит больше всего… Так, стоп! О’Нил, какого черта? Вы здесь живете, это ваш город, бандитская вы рожа! Почему нужно разыгрывать этот цирк?
– Джойс, Уилл… вы посмотрите еще раз на меня и подумайте! Вы же умный человек, или я ошибся? Что вы видите?
– Вы полукровка, – брякнул Джойс. – И…
– И все. Ирландец, навахо, утэвво. Каков коктейль, а?
– То есть – хотите сказать, местным вы все равно со всех сторон чужой?
– Точно. Меня могут слушать. Меня могут бояться. Меня могут сколько угодно уважать или даже любить…
– Особенно бабы, с вашей-то рожей, – хихикнул вдруг Джойс.
– В том числе и они, – невозмутимо продолжил Дэф. – Но своим я никогда не буду. Не скажу, что меня это расстраивает. К тому же – это Новый Свет. Тут, положа руку на сердце, люди – просто люди. Пуэбло, навахо, яки, испанцы, англичане, немцы или люди островов – да какая, к лешим, разница! Были бы деньги, руки и ноги на месте и голова варила – все. Одни молятся Христу и Деве Марии, другие – местным духам и собственным двойникам, третьи не верят ни во что, а что касается четвертых… не важно, понимаете – не важно, пока ты просто человек. Но вот утэвво и все, с ними связанное – это сразу как метка краской на лбу. Как племенных бычков в стаде метят, знаете же?
– На заднице, – буркнул Джойс. – Скотину метят пятном краски на заднице.
Дэф расхохотался.
– Это уже, собственно говоря, без разницы. А чтобы собрать всю информацию, придется исхитриться.
– Вы играете за местного, но не совсем своего по рождению, а я – за неместного, но обычного?
– Именно.
– Что же, поверю вам на слово. Звучит, по крайней мере, не очень бредово. Рассказывайте уже давайте – чем Ник Хьюстон успел отличиться?
…Ник Хьюстон прибыл в городишко в погоне за золотом, разумеется. Ему говорили, что
это гиблое дело: настоящее золотоносное русло лежит на территориях индейского племени, а то, что досталось белым, уже давным-давно вычесано на миллион раз, просеяно жадными людскими пальцами – и теперь золото моют только или сами навахо, или те, кто им что-то обещал за такую возможность. И это должно было быть очень щедрое предложение. Ну, или ты покупаешь у индейцев золотой песок и продаешь там, где его цена гораздо, гораздо выше.
Почему индейцев не выгнали с этого места? Да черт его знает. Как-то так сложилось, что оружия у индейцев всегда было в достатке, стреляли они метко, да и происходило тут всякое… пытались ли? Ну разумеется! Только вот не всегда все решает оголтелая сила, да.
В этом месте рассказа Джойс мысленно пометил себе – так вот оно что. Дэф, кажется, причастен и к индейскому золоту, и к людям, что помогают местным с оружием!
– Как бы там ни было, а тут вышло что вышло – городок чахлый, старатели перекочевали дальше, на реки покрупнее и пощедрее, навахо остались при своем клочке, мирно торгуют со всеми подряд – от утэвво до испанцев. Вежливо улыбаются, не снимая руки с приклада винтовки, но первыми не лезут. Про то, что им помогло отстоять свой клочок земли, ходят разные байки – откровенно завиральные местами, или жуткие, или глупые. Но, шутка какая, далеко не все они – байки.
– Например?
– Например, о колдунах племени – далеко не все враки. Или о том, что иногда люди пропадают бесследно на их земле.
