В то время я работал на фабрике. Лотки бесконечной вереницей въезжали в жерло упаковочной машины, а мне приходилось следить за ними. Терпимо, хоть и адски скучно. К концу дня даже в глазах рябило… Но однажды незначительное событие сделало рабочий процесс по-настоящему невыносимым.
Наш начальник пришел на работу с искрящимися от счастья глазами…
Смены превратились в пытку. Когда ты сидишь на одном месте по восемь часов подряд, а рядом кто-то ходит и сияет от восторга… Что тут скажешь? Рабочие с каждым днем становились все мрачнее, а начальник, напротив, словно раздувался от радости, заполняя собой все свободное пространство. Правда, продлилось это недолго.
***
«Неконтролируемая агрессия…», «Зависть к чужому счастью…», «Бунты…», «Погромы»… Новости сменили названия, однако все они по-прежнему посвящались одному и тому же. «Шаг навстречу» переживал кризис. Поговаривали даже о полном запрете деятельности стартапа на территории страны.
После начала всей этой заварухи наш начальник перестал приходить на работу. Никто не знал, что с ним случилось, но несколько моих коллег подозрительно быстро меняли тему разговора, стоило лишь упомянуть о его пропаже…
Так прошло несколько недель. В подворотнях начали ошиваться крепкие парни, пристально рассматривающие лица прохожих, а счастливые люди встречались на улицах все реже и реже. Власти даже подумывали ввести режим чрезвычайной ситуации, но, к счастью, пронесло.
***
«Правительство считает себя обязанным сделать народ счастливым…», «Выделение средств на программу «Счастье для каждого…», «…президент поддержал инициативу правительства по оплате процедуры для всех граждан страны».
Сначала я не поверил тому, что увидел. Крепко сжав веки, помотал головой и медленно выдохнул. Затем открыл глаза.
«Процедура будет проведена на безвозмездной основе для всех граждан, достигших двенадцатилетнего возраста. Планируемый срок осуществления программы – шесть месяцев.»
«Ни… чего ж себе» … – вырвалось у меня. Подняв голову вверх, я взглянул на выглядывающее из-за облаков тусклое осеннее солнце и усмехнулся.
***
– Вы по записи? – счастливо улыбаясь, спросила девушка-администратор, ничуть не смущаясь группы из десятка хмурых мужчин.
– Да, нас только что с работы привезли…
– Прошу пройти в комнату ожидания, скоро к вам подойдет специалист! – прощебетала администратор, указав рукой направление.
– Спасибо! – кивнул я и шагнул вслед за коллегами, но замешкался.
– Вам что-то подсказать? – глаза девушки внезапно стали холодными и колючими, словно крещенский мороз.
– Да нет, просто… хотел узнать, сколько времени займет процедура? – протянул я, поежившись. С каждой секундой мне становилось все более не по себе.
– Не беспокойтесь! – девушка снова улыбалась. Уголки губ почти касались мочек ушей, делая ее похожей не то на чеширского кота, не то на пиранью. – К вечеру будете абсолютно свободны! И счастливы!..
***
Толстяк в белом халате стоял посреди комнаты и слегка переминался с ноги на ногу. Придурковатая улыбка удивительно гармонировала с его высоким, писклявым голосом.
– Как вы знаете, наша компания заставляет желания исполняться. Грубо говоря, мы сканируем мозг пациента, извлекаем оттуда все чаяния и заставляем их звучать в гармонии со Вселенной. – Монотонный писк навевал скуку и не давал сосредоточиться на смысле слов. – Таким образом, мы вынуждаем желания вибрировать подобно камертону и находить отклик непосредственно в объекте вожделения. Подобно магниту…
