Подавив зевоту, я огляделся по сторонам. Кажется, рабочие немного расслабились, а некоторые слегка наклонились вперед и кивали в такт словам. Кто-то даже начал неуверенно улыбаться.
– Вопросы? – толстяк замолчал и окинул присутствующих безмятежным взглядом. Все молчали. – Что ж… Тогда приступим. Алиев здесь? Прошу за мной.
Очередь продвигалась медленно. Прошло больше трех часов, прежде чем меня повели по длинному изогнутому коридору.
– От аллергии не страдаете? – спросил меня крепкий седовласый мужчина, сидящий за панелью агрегата, напоминающего МРТ из медицинских сериалов.
– Да вроде нет… – неуверенно ответил я, чувствуя, как учащается сердцебиение.
– Не волнуйтесь, просто рутинные вопросы, – мужчина кивнул на «МРТ», – раздевайтесь до пояса и ложитесь вот сюда.
Седовласый нажал на кнопки, и машина с утробным гулом пришла в движение, заталкивая меня к себе в утробу. Спустя пару секунд все поле зрения застил тусклый бордовый цвет с едва заметными темными прожилками. «Наверное, перед рождением младенцы видят нечто подобное», – пронеслось у меня в голове.
– Сейчас мы проведем полное сканирование вашего «я», просто расслабьтесь и ни о чем не беспоко… – слова растворились в мерном гуле машины, уступая место теплу, покою и счастью…
***
– …шло успешно… – прозвучавший над ухом голос заставил меня открыть глаза. Прищурившись, я подождал пока глаза привыкнут к свету, и огляделся. Девушка-администратор смотрела на меня c легким укором.
– Вы, кажется, задремали?
– Нет-нет, что вы – от волнения я затряс головой и виновато улыбнулся.
– Мы говорили о том, что процедура сканирования прошла успешно, теперь вам показан покой и предоставлен обязательный трехдневный отпуск. В первое время постарайтесь не слишком перенапрягаться, побольше отдыхать. Возможно, сперва будет немного не по себе, но это быстро пройдет. А теперь распишитесь в бланке об отсутствии претензий. Здесь и здесь…
Белоснежная улыбка вежливо намекнула, что мне пора уходить.
Выйдя из офиса, я взглянул на тусклое небо, лужи и ворох пожелтевших листьев на тротуаре. Внутри меня крепло ощущение непередаваемого счастья…
***
Отпуск пролетел быстро. В основном я сидел у окна и наблюдал за прохожими. Иногда выходил погулять. На исходе второго дня в голову пришла мысль, что моей жизни не помешают перемены.
На третий день отдыха от нечего делать зашел на сайт для поиска работы, чтобы разместить резюме. Всего через полчаса телефон звонил не переставая. «Работает, черт возьми…» – подумалось мне тогда. Дальше все происходило словно во сне. Увольнение, собеседование и подписание нового контракта заняли всего пару часов. За один день моя жизнь изменилась больше, чем за прошедшее десятилетие, и я чувствовал себя чертовски счастливым!
***
Руководящая должность открывала новые возможности. К примеру, теперь не требовалось копить полгода на поход в ресторан.
Девушка, сидящая за соседним столиком, не отводила от меня взгляда. Подойдя к ней, я лучезарно улыбнулся и представился. Улыбнувшись в ответ, девушка кокетливо склонила голову набок и посмотрела на меня сверкающими от счастья глазами.
– Меня Юля зовут! Присаживайся здесь, я не против…
***
Счастье перестало быть чем-то кратковременным и труднодостижимым. Напротив, жизнь начала приносить удовольствие сама по себе, а желания исполнялись словно по мановению волшебной палочки. Когда мы с Юлей поняли, что не можем жить друг без друга, остро встал квартирный вопрос. В однушке, доставшейся мне от покойной бабушки, нам едва ли удалось бы разместиться с комфортом.
