Нил старался, хлопал крыльями, очень не хотел отвлекаться на восторг, не смог удержаться и рассмеялся, полыхнуло из пасти пламя.
Под ним оказался розово-белый дракон, и Нил решил на него приземлиться. Тут главное как можно больше набезобразничать. Задние лапы коснулись спины с острым гребнем.
– Нашёл время! – заорала самка, выгибая шею.
Он ухватил лапами её голову и свернул. Только не так, как обычно у теплокровных, чтобы хрустнули позвонки, пришлось два раза повернуть. Самка рухнула вниз, исчезнув в пучине.
– Не дала, – пронеслось по стае.
В это время капитан корабля выудил огромного урода из воды.
Как? Нил не знал.
Сумрачный морской змей был таким огромным, что со стороны кормы пытался забраться на палубу и посадочную площадку. Он имел несколько лап на своём длинном вытянутом теле. Уродливую голову – череп с пустыми глазницами… напоминал теперешнюю Алёну, но у этого были волосы, и он двигался.
– Это наш корабль! – заорал Нил Лихо, шипящим утробным басом.
Он видел, как Ириней оттаскивал его тело, тело волка, в сторону от морского змея.
Драконы в обороте туповаты. Настолько, что не сообразили, что творят. Нил, напрягая крылатые плечи, спешил к кораблю, набрал воздуха и дыхнул на Сумрачного змея, который уже забрался на палубу.
В Сумрачного змея стреляли из пушек. Один взмах уродливого щупальца и от противоракетного корабельного комплекса остались воспоминания.
Драконы, словно осы, защищающие своё гнездо, накинулись на змея. При этом Лихо скользил по потокам ветра, делая вид, что атакует, а сам подсчитывал убытки стаи. Сумрачный змей взбесился, убивал одного за другим драконов и, как только выпрямился, колеблясь маятником, Нил со всего маха врезался ему в затылок. Отлетела часть черепа морского змея чёрным пеплом. Появился туман, потом голова собралась в единое целое, но это уже было неважно, потому что змей слетел с палубы, корабль пошёл дальше, а Нил с двумя оставшимися крылатыми ящерами ухватился за хвост слуги Сумрака и не давал ему вывернуться и уйти на дно.
Погиб зелёный, потом золотистый дракон. И вот ворвалась чёрная стрела в сердце синего дракона, альфы стаи. Он погиб, Нил очнулся на палубе.
Над ним навис Ириней.
Слабость во всём теле, кровь из носа, из ушей. Слишком много маны потерял. Лихо спрятался, оборачивался в мужчину. Алёна своими костями медленно обнимала мощное тело своего мужа.
Капитан корабля припал на одно колено перед колдуном, на лице восторг и радость.
– До портала осталось немного, Сумрак не пойдёт следом, а даже если и пойдёт, я смогу запутать следы при переходе в мир Теплокровных. Ты… Ты великий боец! – восхищённо кричал офицер.
– Поцелуешь? – с надеждой посмотрел на него Нил, сделал щенячьи глаза.
– Конечно, – капитан снял фуражку, приложил к сердцу и наклонился за поцелуем.
Нил шмыгнул носом и, вцепившись капитану в голову цепкими пальцами, засосал его по-волчьи. Пастью своей рот его окутал и языком пролез в рот, как в устрицу, от отвращения поморщился. Он стал всасывать вначале язык капитана, и через него все колдовские силы. Маны было немного, она казалась холодной, неприятной и чужеродной. Но выбор невелик, восстанавливаться нужно было как-то. Капитан слабел, уже не сопротивлялся, укусил в самый последний момент, когда терял сознание. Нил аккуратно его подхватил и уложил себе на грудь, потеснил труп Алёны.
– Хорошо-то как! – завыл он, глядя на перепуганную, выпучившую ошалелые глаза, команду. – Кто старший?
