В столовой уже собирался народ. Сладко пахло горячим какао с молоком и вообще – вкусным завтраком. На раздаче была очередь. Мы пристроились в хвост, и в суете я не сразу увидела Димку, стоящего далеко впереди. Он первый нас заметил и громко позвал.
– Эй, девчонки, подгребайте ко мне.
Я замешкалась, опасаясь, что из-за меня собьется очередь. Тогда парень схватил меня за руку и перетащил почти к самому раздаточному окну. Ира, цепляясь за меня паровозиком, очутилась рядом.
В толпе начали возмущаться, мол, молодая, могла бы и постоять. Но Дима быстро подавил нарождающийся бунт. Надо заметить, в довольно дерзкой форме:
– Чего орать? Тут вам не глухие! Я, между прочим, на них еще с семи утра занимал! – А мне шепнул: – Дуреха, напомнила б им всем, что с детьми без очереди.
От его напора я растерялась и не знала, благодарить кормильца или послать куда подальше.
– Неудобно как-то.
– Забей! Неудобно только спать на потолке… Фигня, переживут, – небрежно бросил Димка.
Экий ухарь!
Мы уже стояли вторыми, когда он вдруг придвинулся и жарко шепнул мне в ухо:
– А ты мне сразу понравилась. Еще там, на концерте, – и тут же переключился, командуя на всю столовку: – Давайте сюда свои черепушки!
Я ошарашено подала ему кастрюльки, а Ира – пустой чайник. Нас с сестрой быстро обслужили, а Диме еще долго отпускали положенные порции: на кухне произошла какая-то заминка. Глупее ситуации не придумаешь. Вроде получили свое, можно и отчаливать. А спасибо сказать? Все-таки, столько времени сэкономили. Хотя лично я не напрашивалась на внеочередное обслуживание. Мы стояли с сестренкой у выхода в раздумье: уходить, не уходить?
– А вот и я! Заждались? Представляете, на мне как раз сардельки закончились. Пока отварили, пока то, да се… Сегодня завтрак – ништяк!
– Дим, спасибо большое. Мы пошли.
– Вам спасибо, что не убежали, – Димка приглушил голос: – А я тебе нравлюсь?
– Ненормальные какие-то вопросы с утра пораньше, – ответила я нейтрально, на всякий случай, ускоряя шаг.
Маньяк какой-то! Ира семенила, но не отставала. Димка тоже прибавил ходу.
– Вот и я говорю, с утра несподручно как-то. Давай лучше вечерком встретимся и поговорим. К примеру, у аллейки, что к шахматной беседке ведет…
– Нет, не встретимся!
– Почему? Ты же выздоровела вроде.
– Я что, неясно сказала? Нет!
Все-таки неплохо, что у меня в заначке имеется печальный опыт общения подруги Сони с самоуверенным существом подобного типа. Только, пожалуй, Никитка куда терпеливее и обходительнее. Он за Сонькой хотя бы как-то ухаживал. А этот – уж совсем без тормозов.
– Ну что ты, Поль, будто деревянная?
– Какая есть.
Тут Ира, видимо, поняла: что-то идет не так, пора сестру выручать, и осведомилась, попав не в бровь, а в глаз:
– А где ваша Дина? Вы ее уже насовсем бросили?
– Не знаю, девочка, – вскользь бросил Дима, просто чтобы отвязаться от ребенка.
Ирка такого наплевательского отношения к себе не потерпела и отважно заявила:
– Значит, вы поганец. Все, кто бросают женщин – поганцы!
Он заржал. Ему, похоже, было плевать, что он такой бяка.
Мама встречала нас у входа солнечной улыбкой и, перехватывая у нас котелки, доброжелательно приглашала:
– Доброе утро, молодой человек. Проходите, не стесняйтесь… Полина, Ирина, что-то вы долго сегодня?
– Здрасте… Не представляете, какая там очередина! – отвечал за нас гость, и в своей обычной манере, без всякого перехода, непринужденно спрашивал мою родительницу:
