– Значит, с грузом тебя ждут послезавтра, это у нас будет 13 мая. – Сказал он, смотря на заполненную печатными буквами транспортную накладную, которая от ветра так и намеревалась вылететь из его рук. – В Террасе, утром, в восемь, так что у тебя будет время вздремнуть. – Затем он сунул мне в открытое окно эту бумажку и, внимательно посмотрев на меня, добавил:
– На прицепе висит пломба, правила ты знаешь: привозишь на место груз, там его вскрывают.
– А что если копы?
– Как всегда, даешь им накладную и звонишь мне, я все объясняю.
На это я лишь утвердительно кивнул головой.
– И да, чуть не забыл, держи курс на Реджайну и Калгари.
– Эрик, но это плюс несколько часов. Там извилистая дорога. Может лучше через Эдмонтон? Так ведь будет быстрее.
На это Эрик лишь отрицательно помахал головой.
– Нет, Логан, там идут строительные работы и нужно делать большой крюк, прежде чем объехать их, так что делай лучше так, как я говорю, и будет все хорошо.
Эрик два раза постучал по двери моего грузовика, пожелав мне удачи, спрыгнул со ступеньки и приказал сидящему в будке охраннику открыть шлагбаум. Тот вяло нажал на кнопку, и шлагбаум так же медленно и лениво, как и сам охранник, начал подниматься, освобождая мне дорогу.
К выезду из города вела привычно длинная Портредж-авеню, через которую пролегала трасса № 1 «Транс-Канада Хайуэй», за много лет я уже изучил ее вдоль и поперек.
Мимо проносились вывески магазинов, которые завлекали своих клиентов яркими надписями и аппетитными рекламами, и люди, которые торопились по своим вполне обыденным делам. Светило яркое полуденное солнце, что добавляло прохожим особенно хорошего настроения. Да и у меня самого, казалось, настроение улучшилось, и я чувствовал себя довольно хорошо, даже несмотря на пульсирующую тупую боль в области виска, которая обещала быть мне верной спутницей всю предстоящую дальнюю дорогу.
Я включил радио, ди-джей как раз сообщал о погоде радостным голосом: «А сегодня у нас в Виннипеге солнышко, как, собственно, и по всей стране, так что готовьте, ребята, солнцезащитные очки, лето уже на пороге, и скоро все мы будем нежиться у берегов синего моря или океана. А сейчас давайте послушаем летнюю композицию Laid Back – Sunshine reggae, и как следует настроимся на летнюю волну, которая скоро накроет нас всех с головой! Оставайтесь с нами!»
В кабине становилось жарковато, и я скинул с себя толстовку и бейсболку, остался лишь в одной легкой футболке и приоткрыл свое водительское окно, чтобы свежий воздух солнечного дня в полной мере наполнил мои легкие так нуждающихся в этом глотке воздуха. Из колонок негромко играла песня Sunshine reggae, и я подпевал, хотя мой хриплый голос, наверное, и не создан для пения: «Солнечное, солнечное регги – не волнуйся, не спеши, смотри на жизнь проще!..» И я улыбался сам себе, радуясь, как ребенок, тому, что этот прекрасный и солнечный день я проведу за рулем моей любимой машины.
Наконец, я проехал указатель под большой магистралью с надписью «Брендон – Запад» и через несколько минут уже стоял на светофоре возле развилки, которая вела к торговым центрам. «Дальше, все дальше на запад», – думал я, – «а там меня ждут большие могучие леса и горы с полупустыми трассами!..» Почему-то для меня эти леса были самыми прекрасными в мире, такие большие и вечные… Проезжая их, я всегда любовался удивительной природой Канады, которой, наверное, не было аналогов нигде в мире.
