Вот и он, ровно через двадцать пять минут. Среди маленьких елок уютно расположился каменный указатель «Портидж-Ла-Прери» со слегка чудным и непонятным рисунком гор на фоне синего неба. В этот самый момент рация над головой затрещала:
– Логан, там через несколько километров по левую сторону от тебя будет небольшая заправка, но придется развернуться, притормози-ка там.
Ровно через два километра слева я заметил заправку, о которой говорил Эдди. Перестроившись в левый ряд, я развернулся и заехал на заправку. Следом на стоянке припарковался и Эдди. На небольшой заправке было всего четыре колонки и маленький магазинчик. Мы одновременно вылезли из своих машин. Эдди смотрелся как-то неуклюже и немного смешно на фоне своего большого «Интернационала», со своим небольшим ростом, лысой головой и наросшей на лице щетиной. Я закрыл за собой тяжелую дверь и остался стоять возле машины. Коллега неспешно подошел ко мне и, улыбнувшись своими тонкими губами, протянул мне руку. Мы перекинулись парой слов, он развернулся и пошел в сторону небольшого магазинчика, крикнув мне: «Я возьму тебе кофе за мой счет, и не спорь!».
Он вернулся через несколько минут с двумя бумажными стаканчиками, на которых был нарисован веселый смайлик и надпись: «Спасибо за покупку. Хорошего дня!». Горячий кофе источал еле заметный пар и приятный аромат.
– Как твоя жена, Эдди? – Спросил я, громко отсербнув немного горячего напитка. Лицо Эдди помрачнело, и он посмотрел куда-то вдаль на зеленеющие поля и синее небо. Я заметил, как его рука, держащая стаканчик с кофе, слегка задрожала и он, сделав глоток, сказал:
– Плохо, Логан. – Затем он посмотрел себе под ноги, словно пряча от меня свой взгляд, как будто он чего-то стеснялся или боялся. Через несколько секунд Эдди поднял свой взгляд на меня, и я заметил, как его глаза начали понемногу наполняться слезами.
– Прости, если я…
– Нет, все нормально. – Перебил он меня. – Врачи дают ей не больше трех месяцев, она уже прошла курсы химиотерапии, хотя и говорят, что надежда есть. Какое-то новое лекарство… она может быть одна из первых, на ком это лекарство испытают. Терять все равно нечего. – Пожал плечами Эдди. – Да еще в добавок, ее ослабший иммунитет сыграл злую шутку, она подхватила какую-то болячку вроде, как говорят врачи грипп. Я работаю без выходных уже практически две недели, чтобы были деньги на ее содержание в больнице. Плохо, что меня рядом нет, но с ней дочь, она всегда там.
Я поставил остывающий кофе на ступеньку своего грузовика и положил руку на плечо Эдди. Я долго смотрел в его замученные потускневшие глаза с синяками от постоянного недосыпа и сказал:
– Если есть надежда, значит, держись за нее обеими руками и не сдавайся. Я уверен, что она выкарабкается, все будет хорошо. – Эдди, согласившись со мной, кивнул головой и принялся дальше пить свой кофе, я тоже повернулся к своему стаканчику и, оперевшись на большой передок своего грузовика, смотрел на то, как сзади этого несчастного человека по трассе проезжали машины.
Я думал лишь о том, что это несправедливо, все эти болезни, они всегда почему-то забирают лучших людей. Я знаю его жену Маргарет, такая прекрасная и добрая женщина, всегда веселая. И вдруг я представил ее бледную лысую голову и худое тело на больничной койке, а также пустой отсутствующий взгляд, который смотрит в одну точку в окно у кровати. Нет, явно в этом мире было что-то не так, хорошие люди всегда уходят из этой жизни, обычно без предупреждений и долгих прощаний, а те, которые причиняли так много вреда, живут, как ни в чем не бывало, и дальше продолжают заниматься своими грязными делами.
