Обнять пламя - страница 6

- Хмм... И что же ты умеешь?

Этот вопрос я ожидала, поэтому выпалила без запинки:

- Читать, писать, метать ножи, оказывать первую помощь, готов учиться новому.

- А здесь чего не сидится? - испытующе смотрит мужчина.

- Сирота я, жизнь новую желаю начать.

К счастью, рассказывать выдуманную историю про внезапно почивших родственников не пришлось. Хороший командир человек - в душу без надобности не лезет. Мне даже захотелось раскрыть ему правду о себе и попросить защиты, но вовремя одумалась. Нельзя слепо доверять людям, дядюшка Ро тоже казался добрым и справедливым...

- Хорошо, найду я тебе службу. Как раз юркого пацана не хватает для выполнения мелких поручений. Но, смотри мне, - грозит лер Санд пальцем, - не справишься - брошу в первой попавшейся деревне и не видать тебе столицы.

От переизбытка чувств снова кланяюсь.

- Спасибо, спасибо! Я не подведу.

- Ступай и готовь вещи, завтра на рассвете выдвигаемся.

Я уже норовила бежать собираться, как мужчина спокойно договорил:

- А со старостой переговорю насчет тебя завтра.

- Не надо! - кричу в ужасе. - Он...он... - пытаюсь выкрутиться из патовой ситуации, - не отпустит. Дешевую рабочую силу терять не захочет.

- Разберемся, - уверенно говорит командир и машет рукой, мол, иди.

Пячусь назад в полусогнутом положении и, выйдя из шатра, срываюсь с места. Путь мой лежит к коровнику - там есть сарай с сеном, где отлично можно устроиться на ночлег. Домой теперь нельзя. Даже если завтра мой обман раскроется - не вернусь. Слишком далеко я зашла, чтобы взять и принять участь игрушки для противного старика.

Устраиваю себе лежанку и поджигаю свистель, который стащила у слуг. Опускаю его в жестяную емкость, где он протлеет всю ночь, а через семь часов начнет трещать и тем самым разбудит меня. Хорошо бы иметь карманные часы, они и удобней, и точнее, но, к сожалению, те, что есть у отчима, слишком дорогие. Он сразу обнаружит пропажу, к тому же ко мне как к бедному сироте возникнут ненужные вопросы.

Укрываюсь найденным на полу одеялом и мгновенно проваливаюсь в беспокойный сон, который по ощущениям длится всего секунду. Просыпаюсь сама, когда небо только-только окрашивается в желто-розовый цвет. Не будь я так взволнована, то валилась бы с ног от усталости, но сердце бешено бьется о ребра, подгоняя нестись на поляну.

Вынимаю из тайника вещи и складываю в большую походную сумку так, что в итоге она оказывается забита под завязку. Взваливаю тяжелую поклажу на плечо и иду в лагерь. А там все слаженно готовятся к отбытию, одна я мешаюсь под ногами в поисках командира.

Замечаю его высокую фигуру на тропинке в окружении десятка воинов. Подхожу поближе и внезапно слышу знакомый до дрожи голос. Хорошо, не вижу - густые заросли кустов скрывают отчима вместе с шайкой прихвостней.

- ...примите в благодарность, защитники наши. Лучшие хозяюшки старались, пекли. Все для вас, ничего не жалко, - подобострастно распинается староста перед лером Сандом.

- Я же просил без этого, - строго выговаривает ему тот. - У нас не голодают!

- Верим, верим! Но гостеприимство обязывает, - настаивает он, чего уж точно не стоит делать.

Есть люди не терпящие подхалимства и командир явно один из них.

- Не были мы ни в каких гостях! Уносите обратно! - грозно приказывает. - И, кстати, мальчишку-сироту я забираю в наши ряды. Полезным делом хоть займется. Свободны!

Лер Санд уходит, а я стою как вкопанная. Я свободна... Небесные Боги, неужто вы помогли мне пройти эти испытания? Разве могло без вашего вмешательства так удачно сложиться?