– Не говори ерунды, – толкнула его рыжеволосая женщина, внезапно переменившаяся в лице и настроении. – Это же просто дети. Ладно, генерал Деймос – параноик, ну а ты-то.
– Я всего лишь помогаю вам избежать ситуаций, которые могли бы двояко толковаться, – многозначительно кивнул я обоим господам. – И думаю, ваш Мастер высоко оценит мои старания. А то ведь сами знаете, как бывает!.. Случись что, это ж не дай бог!
Бородач и черноволосый всадник со шрамом обменялись мрачными взглядами.
– Если вы не возражаете, перейдем ближе к делу! – предложил я, не давая им расслабиться. – А то мне как-то нехорошо от этой похлебки.
– Поедешь на север вместе с ними, – указал Арго своей пышной золотой бородой на родителей Рино.
– Зачем?
– Какая тебе разница? – сквозь зубы процедил Брутан, а когда увидел, что дежурная улыбочка не исчезла с моего лица, добавил более спокойным тоном: – Мы и сами этого пока не знаем.
– Это и не обязательно, – добавил генерал. – Меньше знаешь – крепче спишь.
– Ты ездишь верхом? – добродушно улыбнулась мне Хельга Харон.
Недоверчиво покосившись на нее, я задал вопрос, прозвучавший, как ультиматум:
– Верхом на чем?
– Видел, на чем ездим мы?
Человек со шрамом сверлил меня своими ледяными голубыми глазами.
– Мне придется ехать на такой же волосатой дуре с тремя рогами?
– Эта волосатая дура называется «Терникорнус», – еще шире заулыбалась его жена. – Завтра тебе приведут такого же. Это совсем несложно.
От этих новостей я непременно занервничал бы, но тут случилось нечто такое, что заставило меня на время забыть и о терникорнусах, и о секретных агентах, и о возможном начале кровопролитной гражданской войны. Медленно и величаво в зал вплыло существо, в котором не без труда можно было узнать юношу по имени Фил. На нем красовалась белая рубаха навыпуск, подпоясанная золоченой тесьмой. Его темные волосы, недостаточно длинные для таких экспериментов, были убраны назад и прихвачены на затылке золотым гребнем, точь-в-точь как у человека, сидевшего за столом напротив меня. Но самой главной деталью в новом имидже парня была огромная курчавая накладная борода, цвета надраенной латуни, привязанная к голове куском пакли.
– Синий мед! Кому синего меда? – Милош вылез из пещеры, постукивая по котелку ложкой.
– Какой мед? – сонно спросил Эму. – Мне это снится или у него реально кукушка съехала?
– Пока вы спали, я нашел в лесу улей! – гордо заявил инструктор каменного завода. – Светлячки дают мед синего цвета. Посмотрите!
– Ты-то сам его хоть пробовал? – Хмурое сонное лицо Уди заглянуло в котелок, наполненный густой полупрозрачной субстанцией, которая действительно имела синий цвет.
– Да, пробовал, – ответил Милош. – Очень даже съедобно и, как видите, не смертельно.
– Отличная рекомендация – засмеялся Эму.
– Когда будем переходить вброд реку, я буду замерять тобой глубину, естествоиспытатель чертов!.. – пообещал пилот.
Мед, добытый Милошем, оказался не таким приторным, как ожидалось. Острый аромат напоминал дым вишневого кальяна. Эму и пилот попробовали совсем немного и решили подождать, что с ними будет часов через восемь. Ребята себя не ограничивали. Судя по их реакции, это вещество расширяло сосуды, учащало сердцебиение и вызывало чувство эйфории.
– Интересно, как там наши? – довольно развалившись на траве, вздохнул Милош.
– А что им сделается? – махнул рукой Уди. – Если только твой волосатый дурень глупостей не натворит, то все обойдется.
