– Виль Ефимович, пожалуйста, посмотрите еще раз внимательно, на эту фотографию. Если мало одной, вот еще шесть, – Валентин выложил их веером на столе. – Это работа маньяка, серийного убийцы. И если мы его не найдем, жертвы будут еще.
Профессор, опустился обратно, отмахнувшись от чего-то, как от надоедливой мухи, и в голову Валерии закрались страшные подозрения. Потому что, в этот момент призрак в облачении монаха, косясь на Викторию, что-то шептал на ухо Вилю Ефимовичу.
После некоторых размышлений, профессор положил на стол старинную книгу с пентаграммой на обложке. Видимо, по оккультизму.
– Издавна и по сей день, культ Сатаны все же существует. Его жрецы и адепты не просто поклоняются ему и проводят ритуалы, ради своих амбиций, удовольствий в физических и материальных аспектах жизни, а по-настоящему, всерьез занимаются возвращением его на небеса. Такое клеймо использовала одна очень древняя секта. Паук символизировал подчинение, опустошение, разрушение и созидание. Клеймо заставляло жертву беспрекословно подчиняться жрецу. Исполнять все необходимое для ритуала. Если ваш маньяк ставит на свои жертвы такое клеймо, возможно он знаком с историей сатанизма, оккультизмом и… – профессор на секунду замолчал, как будто прислушиваясь к кому-то или чему-то и продолжил с нажимом: – и экзорцизмом. Чтобы избавиться от некоторых надоедливых… свидетелей.
«А у профессора с призраками тесные отношения» – подумала Валерия.
– Может вы, Виль Ефимович, или ваши… гм… «надоедливые свидетели» смогут посодействовать следствию? – спросила она. – Только не пугайтесь, поверьте мне и не выгоняйте нас. Я вижу ваших «свидетелей».
– Докажите, – профессор с подозрением смотрел на гостей.
– В правом углу, под потолком висит призрак, похожий на старика Хоттабыча, на книжной полке – кто-то в одежде буддийского монаха, и еще десяток других, – вздохнула Валерия.
– И все они говорят, – историк подался вперед, – что следующей жертвой будете вы.
– Не беспокойтесь, она под защитой полиции. – сказал следователь.
Виль Ефимович покосился на Валентина.
– Он в теме, – сказала Валерия. – Не видит, но знает.
Профессор кивнул.
– Чтобы поймать вашего маньяка, – сказал он, – вам нужно первыми найти то, что так отчаянно ищет он. Найдете это, найдете его. Кое-что у вас уже есть. Осталось совсем немного.
Валерия рефлекторно прижала к себе сумочку с изумрудом.
– Да, Ваше Высочество, – улыбнулся Виль Ефимович, – и он в том числе. Вы ведь переродившаяся принцесса Наири. Неужели еще не догадались. В короне Люцифера было пять изумрудов. Два из них хранит Анубис, один сейчас в вашей сумочке, а самый крупный, – профессор сделал паузу и положил перед гостями большой зеленый камень с характерным пазом, – у меня. Вам предстоит сущий пустяк – найти недостающий изумруд, отобрать у Анубиса два, найти Черную книгу и побрить голову, что мне было бы очень жаль, потому что у вас, принцесса, очень красивые волосы. После этого, доблестной полиции, т.е. вам, Валентин, останется только поймать убийцу, как говорится: «на живца».
– И всего-то? – ухмыльнулась принцесса. – самое простое из этого – побриться.
– Мне больше всего понравился пункт по повода Анубиса, – вставил следователь.
– Поверьте мне, Валентин, это вам под силу.
– А откуда вы все это знаете? Почему решили, что она принцесса Наири? Только не говорите, что от призраков. Подозрительно как-то. Может вы и есть наш маньяк? За ордером сходить не долго.
