Она вздохнула.
И Летиция тоже. А потом обняла сестру и строго сказала:
- Мы еще живы.
- Именно. Меня тоже не особо ждут, - Теттенике поглядела на небо. – Брат, конечно, захочет найти, но… у него советники. Будут отговаривать. Глядишь, и отговорят. Хорошо бы, если бы отговорили.
- Хорошо? – возмутилась Мудрослава.
- Конечно, - степнячка поглядела на принцессу снисходительно. – Я люблю своего брата. И я хочу, чтобы он жил долго. Чтобы вернулся домой, к отцу. И чтобы, когда придет срок, принял из рук его золотую плеть. Чтобы… чтобы взял себе жен. Много. Хороших. Сильных. Как она.
И показала зачем-то на Брунгильду, отчего стало как-то стеснительно, что ли.
- Как она? – удивилась Летиция, и за это удивление захотелось отвесить ей затрещину.
- Сильная женщина – честь для мужчины. Такая не выберет слабого, - спокойно пояснила Теттенике. – И если бы… брат на неё смотрел. Но чужую невесту сватать нехорошо. Недостойно. А вот если бы перестала быть невестою, он бы отправил своих советников. И выкуп бы заплатил. Добрый. Лошадьми ли. Золотом ли. Мой брат богат.
- Сватаешь? – поинтересовалась рыжая.
- Сватала бы. Там. А здесь… если они пойдут, то погибнут. Я такого не хочу брату.
Снова стало тихо. И тишина эта била по нервам. И еще… странно… она, конечно, сильная, но вот так… почему-то неудобно даже думать. А степняк этот… Брунгильда его помнила. Невысокий, гибкий и да, пожалуй, что сильный.
Той особой мужской силой, которая чуется.
Пошла бы она за такого?
Пожалуй… пожалуй, что и пошла. Отчего нет? В степи нет моря, но есть солнце и лошади. И была бы у неё своя семья. Детки… интересно, какие были бы дети… хотя, чего уж тут.
Брунгильда тряхнула головой.
- В горах мы не выживем, - сказала она. – Тут жарко. А там будет холодно. Очень. И кто умеет по скалам карабкаться?
Тишина.
- Можем остаться тут, - Ариция поглядела на ворота с подозрением. – Вот верите или нет, мне туда совершенно не хочется…
- А кому хочется, - Мудрослава вытерла сухой рот. – Но и здесь тоже не вариант.
- Открытое место, - поддержала её Брунгильда. – Тут если кто нападет, не отобьемся. Да и вода… если кто и пойдет искать… вдруг… ну, мало ли…
В это не особо верилось.
- Пойдет, - Летиция поднялась и тряхнула головой. – Повелитель.
- Этот…
- Он, может, и не особо впечатляет, но показался мне человеком порядочным. Да и ты сама, Тет, сказала, что он придет. Обязательно. Значит, нужно его дождаться. Слава, покажешь свое озеро?
И Мудрослава тоже поднялась.
А где-то вдалеке раздался крик. Может, драконий, а может, конечно и не совсем.
Ричард хмурился. И вот… вот почему мужчины такие упрямые? А?
- Нет и еще раз нет, - сказал он строго, до того строго, что прямо захотелось перед ним в струнку вытянуться. – Ты отправишься в город. Вместе со всеми. И будешь ждать.
- Но…
- Послушай, пожалуйста, - вот когда он говорил так, у меня совесть просыпалась. – Ксандр ведь прав.
- Он идет.
- Он все-таки воин. И из рода Архаг.
- А я нет?
- А в тебе кровь демона, - Ричард перехватил мои руки и прижал к щекам. Теплые. И смотрит так, серьезно. – И она просыпается. Ты ведь чувствуешь это, верно?
Хвост раздраженно щелкнул.
- Чем ближе город, тем сильнее тьма. И тем сложнее станет противиться её зову.
- Ксандр…
- Уже сталкивался с ней. И у него есть шанс устоять.
- А у меня нет? – знаю, что звучит глупо. Что… что я не капризная девчонка, а взрослый разумный человек. С рогами и хвостом, но все равно человек. И… и надо вести себя по-взрослому.
