– Сопроводить Редина? – спросил Тени. Кроме выпивки, он ещё любил помахать кулаками. А возможно понимал или кто из товарищей подсказал, что именно за это и попал в команду сынка Папы Боко.
– Нет. Старпом не баба, – покачал Арид головой.
– Капитан, – снова раздалось из коммуникатора. На этот раз говорил Стилис – начальник ремонтников. Единственный человек из прежней команды Папы, кого Арид оставил на месте за его компетентность. А ещё за то, что Стилиса интересовало лишь исправное оборудование корабля, и в командование он не лез.
– Слушаю, – отозвался Арид.
– Разрыв в системе воздухоснабжения на палубе десять, – доложил Стилис.
Это было серьёзно. Часть судна отрезало от экипажа. Как раз ту, где находились ракетные установки.
– Срочно всех лентяев на ноги! – гаркнул Арид в коммуникатор. – Боевая готовность!
Капитан повернулся к товарищам.
– Таргон, стрелков в скафандры и в турели. Пёкл, Брас, активировать торпедные аппараты, но люки не открывать. Транк, наблюдать за космосом. Дальномеры на максимум. В случае атаки сразу передавай координаты оружейникам. Пошли!
Арид не был стратегом, но некоторые уроки старого капитана он усвоил. Папа Боко не любил случайности и всегда перестраховывался. Благодаря предусмотрительности, старый пират сумел отразить множество замаскированных атак. Поэтому сейчас, опасаясь какой-нибудь пакости от носора, Арид лишь дублировал его действия.
Он сам отправился на десятую палубу. От восстановления системы жизнеобеспечения зависела выживаемость «Эрадона» при атаке врага. Папа Боко в аналогичных ситуациях поступил бы так же. А для молодого капитана отец, не проигравший ни одного сражения – лучший пример.
Следующий час у Арида был занят настолько плотно, что когда перед ним вновь предстал Редин, он не мог вспомнить, куда тот ходил.
– Нужно поговорить, – старпом оттащил капитана от бригады ремонтников.
– Чего тебе ещё?! – взревел тот. – Видишь, я занят.
– Похоже, наши дела могут скоро наладиться. – Редин хорошо знал товарища и не обращал внимания на его вспыльчивость.
– Ты о чём? – наморщил лоб Арид.
– О деньгах.
– Не понял?
– Я ходил на разговор к Укузу.
– А. Ну да. Зачем подлец явился?
– Он сказал: за прокол с императрицей зла на нас не держит. Никто не мог предвидеть, что у Амадеи есть такая защита.
– Чего хочет этот гад?
– Предлагает дело. Говорит: оно настолько выгодно, что мы больше не будем знать проблем с деньгами.
– Серьёзно? – загорелся Арид, услышав заветные слова. – В чём суть?
Редин вздохнул и покачал головой.
– Укуз выразился примерно так: прерогатива капитана – первым узнавать все подробности. Он ожидает тебя на яхте, чтобы никто не услышал деталей до того, как ты примешь решение.
– Ничего подозрительного не заметил? – Арид привычно кусал губы.
– На засаду не похоже. Думаю, Укуз настроен на серьёзный разговор.
– Капитан, мы должны обесточить всю палубу, – вмешался Стилис, отирая с лица сажу. – От искры здесь может всё взорваться.
– Редин, займись этим, – махнул рукой Арид, уже мысленно беседуя с Укузом. При возможности поживы все прочие дела для него отступали на задний план.
Арид вернулся на «Эрадон» в приподнятом настроении и с большим кейсом – титановым нагрским крепноном. Это был переносной сейф на движущейся платформе и в изысканном исполнении. Благодаря надёжной защите помещённых внутрь ценностей, крепнон пользовался заслуженным авторитетом у политиков, торговцев и вообще деловых личностей. Он не горел, не пропускал воду и любой газ, и не поддавался раздавливанию без полного уничтожения содержимого. А открыть его можно было, лишь зная правила отпирания замков и их последовательность.
