– Ваши денежки, – в этот момент странные люди рассмеялись.
Трик перехватил косу, ударив древком о каменный мост:
– О чем это вы? Деньги? Разве похоже, что они у нас есть? Ну, у рыцаря они, может, и есть, ну или были, однако мы две?.. Просто нищие бродяги.
Его слова на какой-то миг произвели впечатление на грабителей. Они больше сосредоточились на Эллоте и уже обращаясь к нему, заговорил тот, что держал его коня:
– Слышишь, ты, рыцарь, раскошеливайся.
Но только Трику показалось, что его с братом не тронут, как тут же появился рыцарь в черных доспехах. Он пришел со стороны долины Баас, однако при нем не было лошади, а на его поясе висела огромная булава. Трик хотел было как-то вовлечь нового человека в разговор, но то, что вскоре он услышал, поставило точку в его надеждах уйти из ситуации живым.
– Просто прикончите их, и дело с концом, – послышались приглушенные слова черного рыцаря.
Трик тут же схватил косу двумя руками. Кронт вытащил короткий меч, но тут вмешался Эллот:
– Ты их главарь?
– Допустим я. Тебе чего?
– Я вызываю тебя на дуэль. Если я одержу победу, то отпустите нас.
Остальные грабители притихли и с интересом взглянули на черного рыцаря.
– Согласен, – произнес тот. – Разойдитесь.
Бандитам не пришлось повторять дважды: все они тут же отступили, освобождая круг для драки, однако не уходя слишком далеко. Трик отступил назад, оттащив в сторону еще и брата. Эллот вытащил меч, некоторое время он смотрел на своего противника. Черный рыцарь, огромный как медведь, взял в руку булаву и слегка поигрывал ею. Эллот резко сделал выпад, целясь куда-то в шлем противника, однако черный рыцарь легко ушел от удара и тут же замахнулся всем телом, а после ударил в торс своего противника. Послышался ужасающий скрежет, и даже на доспехе осталась вмятина от удара. Эллот отступил назад, однако бандит, что был за его спиной, толкнул его вперед. Не успел рыцарь отреагировать, как главарь разбойников ударил булавой в голову. С Эллота слетел шлем, было видно, что он едва стоит на ногах, но из последних сил рыцарь все же сделал выпад вперед. Его меч заскользил по черным доспехам, раздался отвратительный скрежет. Черный рыцарь снова замахнулся всем телом и снова нанес удар Эллоту в голову. Светловолосый рыцарь отшатнулся и тут же неуклюже упал на каменный мост. С его головы стекала кровь, и стало ясно, что он долго не протянет с такой травмой.
Один из грабителей подскочил к умирающему рыцарю сзади и перерезал тому глотку. Вся толпа стала радостно кричать, Трик же почувствовал, как в него вцепился брат свободной рукой. То, что Эллот проиграет, он не ожидал. Выходит, их ждет смерть?
– Слушай, рыцарь в черных доспехах, может, как-то договоримся? Мы никому не расскажем, что встретили вас тут, а вы просто дадите нам пройти? Мы же простые бродяги, чего с нас взять?
Черный рыцарь загадочно молчал, однако Трик заметил, что он смотрит на свисающую сбоку лютню. Но вот что творилось в голове здоровяка, было за гранью понимания старшего из братьев. Но и тут произошло то, чего он не ожидал: из толпы показался одноглазый щуплый старик и тут же произнес:
– Никакие это не простые бродяги. Это два брата, тоже воры, как и я. Они меня в Канбране подставили, и мне пришлось бежать, чтобы не попасть в виселицу.
– И тебе привет, Кастель. Как нога? – как ни в чем не бывало произнес Трик.
Он никак не ожидал встретить тут знакомого товарища по ремеслу. И странно, что не в петле, хотя братья его в прошлый раз подставили.
