Айтос поморщился и сосредоточился. Искать ребят долго не пришлось, ведь они не знали куда идти и выбирали наиболее безопасные пути, которые, наоборот, вели только к тупикам, где они и заблудились. Каменные стены туннелей то сужались, то попадались более широкие, в которых можно было спокойно бежать. Словом, место было и впрямь самым жутким из всех возможных, но, на удивление, привыкнуть к нему Айтосу было несложно. Ужаснее всего были мрачные тайны, скрытые этим темным подземельем, где каждый путь, дверь или камушек пробирали до невыразимой жути, способной пробудить самые глубокие страхи. Его туннели и коридоры вели через лабиринты забвения, где эхо давних страданий и чужого горя все еще звучало, пугая любого, кто осмелился ступить на один из этих зловещих путей. В скрытых от неосторожного взора глубинах таились призраки прошлого, готовые преподать урок любому, кто волей-неволей осквернит и без того порочное место.
Когда Айтос почти пришел к нужному месту, то неожиданно услышал чей-то женский голос и замер на месте. Медленными шагами он прошел еще немного и незаметно выглянул из-за стены. Черт! Ох, Паук, как же ты не вовремя решила вмешаться. Дэс упоминала, что она и к ней относится с враждебностью и однажды даже пыталась убить. С такой угрозой Айтосу сталкиваться, к его счастью, не приходилось, но это не мешало Пауку использовать иные способы, чтобы припугнуть. Но что же делать сейчас? Она не отпустит нас просто так. Думай, думай!
Прислушавшись, Айтос услышал чьи-то мысли. Неподалеку о чем-то шептались несколько летучих мышей. Отлично. Сосредоточившись, он мысленно схватился за тонкую нить чужого сознания в надежде, что они услышат просьбу. За время, проведенное в катакомбах, Айтос неплохо научился контролировать свой Дар и был способен самостоятельно заглушать его, чтобы в нужный момент воспользоваться, пока стены катакомб не забрали все силы.
Ему повезло. Как только мыши вылетели из туннеля, то тут же набросились на Паука.
– Анэкта! Коллин! Быстрее, за мной! – крикнул им парень.
Друзья оббежали разъяренную девушку и бегом последовали за товарищем.
– Грешные Катакомбы не рады чужакам! – прокричала им вслед Паук.
Это правда. Меня они встретили так, что потом пришлось месяц восстанавливался.
Айтос сворачивал то направо, то налево, пока, наконец, не показался тупик.
– Что теперь? – испуганно выдохнула Анэкта.
Не оглядываясь, Айтос подошел ближе к стене, осторожно провел по ней магической рукой, пока не наткнулся на выпирающий камень, и нажал на него. Перед ними открылся проход. Парень молча поманил друзей крылом, надеясь, что они последуют за ним без лишних вопросов. Подозрительно переглянувшись, они все же рискнули довериться. Полностью они не доверяли Айтосу, и он это прекрасно осознавал и понимал, почему, но ничего другого им не оставалось, в Векросии не живут – здесь выживают. Не имея физической силы, приходится хитрить и изворачиваться при помощи ума. А он у меня есть.
– Мы почти пришли.
– Надеюсь, ты нам все объяснишь, – тяжело дыша, бросил Коллин.
Айтос резко остановился, распахнув крылья и не давая друзьям идти дальше.
– Тише.
Медленно он ступил вперед и прислушался. Сделав еще несколько шагов, руэст услышал над головой скрежет. Он посмотрел наверх и замер, разглядев Паука на потолке. Только Айтос хотел сорваться с места, как она приземлилась прямо на него, и он рухнул, выронив сферу. Магические руки пропали, а браслеты укатились под ноги Коллину. Айтос почувствовал, как тонкие холодные пальцы сжали его шею и прижали к полу. Сердце его забилось с невиданной скоростью, но больше всего он боялся не за себя.
