Коллин вздрогнул от столь резкого и холодного ответа. Все, что он мог и должен был сделать, это просто кивнуть ей и больше ничего не спрашивать. Айтос облегченно выдохнул, радуясь хотя бы тому, что самое страшное уже позади. Но тут он вспомнил об Арстризе, об их отсутствии и решил, что ошибся. Ему от Дасэндэнти не достанется, а вот ребятам…
– Отдай мне шкатулку.
Коллин протянул предмет, и Высшая начала рассматривать его.
– Так и знала.
– Что? – не выдержал ее подопечный.
– Это шкатулка Бедствие.
Айтос в ужасе посмотрел сначала на предмет, а затем на друзей, которые, в чем он не сомневался, были бледны как снег. И впрямь рано радовался.
– Нам конец, – прошептала Анэкта, и Высшая рассмеялась.
– Как же вы, Низшие, любите все преувеличивать!
– Бедствие член Круга Высших! Она… она чуть ли не одна из самых сильных Высших! Она не простит нам этого!
– Я, вообще-то, тоже вхожу в Круг Высших.
Айтос вскинул бровь. Ее это задело, что ли?
– Анэкта, успокойся, я знакома с Бедствие давно и смогу все уладить. Она узнает лишь то, что вы нашли ее шкатулку и из любопытства воспользовались, не зная всей ее мощи, – мягким тоном обещала женщина.
– Вы станете лгать тем, кто вас принял спустя столько лет? – недоверчиво спросил Коллин.
– Если хочешь, могу рассказать им всю правду, – пожала она плечами. Никаких комментариев не последовало. – Пойдемте, а то мы и без того задержались.
Вчетвером они вышли из Грешных Катакомб через специальный туннель по ступенькам. Айтос поежился, на протяжении всего обратного пути чувствуя, как кожу будто прожигал чей-то взгляд. Паук следила за ними. Следила за тем, чтобы они поскорее покинули ее территорию.
Надо будет позже с ней поговорить. Хотя я буду счастлив и тому, если она больше вообще не появится на моих глазах в ближайшее время.
Дасэндэнти приподняла люк и вышла первой, помогая затем выбраться остальным.
– Наконец-то свежий воздух, – вдохнула полной грудью русоволосая девушка.
– Запомните, вы всего лишь заблудились в лесу, решили подняться на дерево, чтобы осмотреться и Анэкта свалилась с него и… что у тебя там с рукой?
– Я сломала ее…
– А, ну вот.
– Но это глупое оправдание, – возразил Коллин.
– Возможно, но это лучше, чем ничего. Проверять вас никто не станет, Высшие намного ленивее, чем можно подумать. Мне же нужно отдать шкатулку Бедствие, чтобы она вернула к нам Строуди.
Айтос покосился на нее. Почему-то ему показалось, будто Надзирательница что-то недосказала, но допрашивать ее он не стал. Она и так позволяет ему слишком многое, Айтосу совершенно не хотелось лишаться такой привилегии.
– С ним ведь все будет в порядке? – беспокойно спросила Анэкта.
– С чего это ты так беспокоишься об этом мальчишке? Конечно, он будет в порядке, но в любом случае ему придется несколько дней побыть под присмотром целительницы, а раз уж все это затеяли Коллин и Винфлюзер, решать будут их Надзиратели, кому на время достанется подопечный Строуди. Коллин, отведи свою подругу к целительнице…
– Почему ты не называешь ее по имени? – удивился Айтос.
– Потому что я его не помню, – неловко призналась Дасэндэнти, но тут же вспылила: – Любишь же ты придираться! В отличие от тебя, я у нее не так часто бываю! Иди уже на тренировку!
Айтос расстроился, но решил промолчать. Тренировки все равно было не избежать, поэтому, попрощавшись с друзьями, он поспешил на стадион. Время задать вопросы еще наступит, а пока нужно вернуться к будням Низших.
