– Айтос!
– Ну что, попался, орленок? – насмешливо шепнула ему на ухо Паук.
– Отпусти, – через силу выдавил тот.
– Почему же я должна это делать?
– Потому что ты подчиняешься Грешным Катакомбам, точно так же, как и мы с Айтосом, – вдруг раздался знакомый женский голос, и Айтос ощутил радостное облегчение.
Хватка чуть ослабла, и он смог приподнять голову, чтобы увидеть Дасэндэнти, стоящую неподалеку и скрестившую руки на груди. Краем глаза Айтос заметил, как Анэкта спряталась за спиной Коллина, который продолжал сохранять невозмутимый и спокойный, но настороженный вид.
Мне бы его выдержку!
– Ох, не ожидала увидеть тебя спустя столько лет, – со смешком протянула Паук.
– Отпусти Айтоса и оставь Низших в покое, иначе я напомню, какой проблемой могу для тебя стать.
– Угрожаешь?
– Не веришь? – парировала Надзирательница.
Айтос хотел вырваться, но Паук предугадала его действия и снова прижала, на этот раз ее ногти вонзились в кожу так, что наверняка останутся болезненные следы.
– Не дергайся. Я хочу получить что-то взамен, – вновь обратилась она к Высшей.
– К примеру?
– Ты и сама знаешь.
Обстановка с каждым словом накалялась все сильнее и по тому, как сильно сжимала пальцы Паук, Айтосу думалось, что отпускать она никого не планирует. Это вполне в ее стиле, а подобный исход событий пугал куда больше.
Анэкте и Коллину нельзя здесь оставаться, они сломаются, они… Они не выживут здесь.
– Обсудим это наедине.
– Нет, пусть слышат, все равно ты сотрешь им память, ведь так?
Коллин заметно напрягся и сделал шаг назад.
– Не смей бежать! – остановил его Айтос. В момент, когда он поднял голову, Паук тут же прижала его обратно, отчего он ударился, но через силу прохрипел: – Ты не выберешься без нас.
– Так я получу Дар-сферу?
Дар-сфера? Это еще что?
– Зачем тебе она? – недоуменно спросила Дасэндэнти.
– Я так устала быть марионеткой, ты даже не представляешь, – монотонно протянула Паук. – Этот старик на троне говорит мне, чтобы я держала на замке свой ротик, поэтому ничего сказать не могу. Ну так что? Мы договорились?
Старик на троне? Неужели она про Занатоса? Но… Разве ему известно о подземелье? А если так, то…
– Хорошо, – подумав, согласилась Высшая.
– Вот и договорились. А ты, Айтос, запомни, что из клетки вырваться, не поранившись, нельзя.
Руэст зажмурился. Он не мог понять, угроза ли это или простое напоминание о том, что его побег буде стоить ему последствий?
Но почему она себя так ведет?.. Мне казалось, что у нас более-менее все наладилось…
Как только давление на шею прекратилось, Айтос поднялся и отбежал к своей Надзирательнице.
– Теперь уходите и больше не возвращайтесь, – сказала Паук незваным Низшим и ушла, бросив странный взгляд на зеленоглазого руэста.
– Что это сейчас было? – спустя некоторое молчание требовательным тоном спросил Коллин, посмотрев на товарища, а затем на Высшую. Прежде чем задать следующий вопрос, он подошел к Айтосу и приподнял браслеты, оставаясь на расстоянии вытянутой руки. В этот момент магические руки вернулись, но было видно, что долго они не продержаться. – Вы сотрете нам память?
– Только в том случае, если вы сами вынудите меня это сделать. Ради общего блага, советую молчать.
– Что это за место? – помолчав еще немного, снова спросил Маркскал.
Дасэндэнти приблизилась к нему.
– Коллин, я прекрасно помню тебя. Мы много раз занимались вместе, когда я была Первовысшей-Наставницей, но ты не вправе требовать у меня ответов на вопросы, которые могут погубить тебя же.
