Он поднял голову.
– Остаток одежды – в фургон, ребята. Мы на всякий случай отсюда скроемся.
Утро уже было в полном рассвете. Педер удовлетворенно расслабился, глядя сквозь окно автотакси на уносящиеся прочь улицы Кадры.
Еще сутки назад он и не представлял, что проблемы так легко решаются. Но он бы никогда не понял этого, если бы не костюм Фрашонарда. Он был уверен, что Маст не позволил бы ему. Педер дрожал, смущался, колебался бы, и был бы принужден подчиниться решениям Маста.
Еще во время разговора с Мастом ему открылись новые горизонты. Деловые возможности, в которых он до сих пор был слишком робок, чтобы заметить, теперь окружали его. Очень скоро он покинет Тарн-стрит. Зиод станет его площадкой для игр.
Как и надлежит тому быть – ведь он член галактической элиты, один из самых превосходно одетых людей вселенной!
– Черт побери, откуда же я могла знать? – воскликнула Амара Корл в великом раздражении. – Такое предвидеть нельзя. – Она побарабанила пальцами по столу, сморщив лоб. – Что же теперь нам делать, ради Зиода? Что ты об этом думаешь, Эстру?
– Ты уже вызвала врачей? – спросил Эстру.
– Конечно, – фыркнула Амара. Эстру видел, что она потрясена случившимся, главным образом потому, что причиной было ее собственное ошибочное суждение.
Он воздерживался от комментариев о том, что скафандр пленника следовало открывать более осторожно.
«Импульсивность – это не то свойство, Амара, которое следует развивать, исследуя незнакомые районы» – эти слова проплыли безмолвно в его сознании. Если бы он их произнес, то эта женщина-социолог, руководитель их группы, пришла бы в ярость.
Они находились в кабинете, примыкавшем к комнате инженерной службы, в которой сейчас лежал на верстаке вспоротый скафандр. Амара, после того, как ее вызвали, быстро взглянула на содержимое и умчалась прочь из мастерской, явно под воздействием неприятных впечатлений.
– Как ты думаешь, он мертв? Он ведь мог совершить самоубийство?
Эстру, который с помощью телекамеры, стоявшей в инженерной комнате, все еще видел на экране раскуроченный скафандр, от которого настойчиво отводила взгляд Амара, заметил:
– Я полагаю, что это лишь обморок.
– Это что-то непонятное, сверхъестественное, я признаю, – сказала с отвращением Амара, бросая искоса взгляд на экран. – Только взгляни, он весь соединен с проводами, трубками и катетерами. Мышцы атрофированы. Если хочешь знать мое мнение, то он в этом скафандре провел многие годы, вот я что скажу. Кто мог совершить с ним такую ужасную вещь?
– Я бы сказал больше, – спокойно добавил Эстру. – Я бы сказал, что он никогда из этого костюма не выбирался. Дело не только в атрофированных мышцах. Его конечности даже не смогли правильно развиться.
– Ты хочешь сказать, что с самого рождения…
Он кивнул. В отличие от Амары, он задержался у вскрытого скафандра на несколько минут, чтобы изучить его внутреннее устройство. Того, что он увидел, было достаточно, чтобы определить наличие системы жизнеобеспечения, рассчитанной на срок жизни хозяина, обеспечивающей удовлетворение всех биологических нужд. Человек внутри скафандра был уже не совсем человеком: он был преобразован в существо нового типа, способное обитать в открытом космосе.
Внезапно Амара, кажется, преодолела отвращение. Ученый внутри нее победил брезгливую и нервную женщину. Она задумалась.
Прибыли два офицера-врача. Вместе с ними Амара перешла в инженерную. Там они остановились, глядя на открытый скафандр и его содержимое.
