Читать онлайн Ева Вальд - Один вдох до безумия

Когда я писала эту книгу, я представляла, как кто-то сидит с чашкой кофе и говорит себе: «Ладно, ещё одну главу – и спать». А потом наступает три часа ночи, а вы всё ещё ищете связь между персонажами, пересматриваете фразы, даты, имена…Именно для этого она и написана – чтобы вас обмануть, удивить, поразить. Чтобы вы заподозрили не того. Чтобы, когда правда всплывёт, вам стало не по себе. Потому что эта история не про убийства. Она – про одиночество. Про любовь, которая превращается в одержимость. Про следы, которые мы оставляем в других людях – часто не зная этого. Спасибо, что открыли эту книгу. И помните: иногда запах любви – это просто ловушка.

С Уважением, автор книги, Ева Вальд.

Томас стоял, не двигаясь, как каменная статуя, на которую обрушился шторм.

Мужчина перед ним был тем, кого он создал. Всё, о чём он писал, все тени и страхи, которые оживали в его книге, теперь стояли перед ним. Его герой, настоящий монстр, с реальными глазами, с холодной улыбкой, как на страницах романа.

Он шагнул вперёд, как будто двигаясь в замедленной съёмке, а воздух вокруг стал ещё более тяжёлым. Он не знал, что делать. Его разум пытался обработать происходящее, но его чувства уже не поддавались никаким законам логики. Перед ним стоял не вымышленный персонаж, а реальная угроза.

– Ты не понимаешь, Томас, – продолжал мужчина, его голос был ровным, как металлический диск. – Ты думал, что пишешь роман, что создаёшь просто фантазию. Но мы – не просто слова на бумаге. Мы стали реальными.

Томас взглянул на него, пытаясь говорить, но не мог. Он хотел крикнуть, задать вопросы, но что-то в его горле сдавило всё пространство, и каждый вдох стал борьбой.

– Ты создал меня, – мужчина продолжал, не переставая улыбаться. – Я тот, кого ты нарисовал в своём романе, тот, кто пришёл забрать тебя, Томас. Мы всегда рядом, мы внутри тебя, а теперь – ты в нашем мире.

Катя стояла позади, её глаза сверкают с каким-то странным любопытством. Она словно наблюдала за этим, как за неким спектаклем, в который сама была вовлечена.

– Ты же знал, что это когда-то случится, – произнесла она, и ее голос звучал мягко, но в нём было что-то опасное. Ты не мог просто забыть о том, что написал. Мы существуем, мы живем в этих словах.

Томас почувствовал, как его тело тяжело отреагировало на её слова, как если бы его разум пытался скрыться в уголке памяти. Но это было невозможно. Всё происходящее не имело объяснений, но было слишком явным, чтобы отрицать это.

Мужчина, стоящий перед ним, сделал шаг вперёд, его глаза теперь стали не просто злыми – они были полны какого-то зловещего понимания.

– Убийство было частью твоего плана, – сказал он, его лицо было в шаге от Томаса. – Ты ведь знал, что не можешь избежать этого. Ты сам нас создал. А теперь ты будешь расплачиваться. Я пришёл, чтобы забрать тебя, как ты забрал нас. Ты – не просто автор. Ты – участник. Ты – сам сценарист.

Томас пошатнулся, его ноги стали ватными, и он с трудом поддерживал равновесие. Его мир рушился, и каждая минута теперь тянулась как целая эпоха.

– Почему? – спросил Томас, его голос прерывался от паники. – Почему вы не отпускаете меня? Что вам нужно?

Катя вышла из-за его спины и подошла ближе к мужчине. Она легонько коснулась его руки, как бы показывая, что всё это – не что-то страшное, а нечто неизбежное.

Томас почувствовал, как его пальцы начинают отказывать. Он не мог двигаться.

– Ты всё ещё не понимаешь, Томас, – произнесла она тихо, – Ты думал, что у нас есть цель. Но мы здесь не для того, чтобы убивать тебя. Мы пришли, потому что ты нас создал. И нам нужно больше. Мы уже не просто персонажи. Мы – части твоей жизни.

Мужчина молчал, его тёмные глаза смотрели на Томаса, как если бы он оценивал его, как дикий зверь оценивает свою жертву.

Томас вздрогнул, когда услышал знакомый звук – звук шагов, приближающихся сзади. Он обернулся. Силы покидали его, но он смог что-то разглядеть.

Это был кто-то другой. Но кто?

Его мысли прервались, когда перед ним возникла фигура, более знакомая, чем все другие. Он замер. Этот человек – тот самый персонаж, которого Томас писал последние несколько лет.

Это был убийца. Но теперь убийца стоял прямо перед ним.

Томас понял, что у него больше не было выбора. Сначала он бегал, пытаясь скрыться от этого кошмара, но теперь он знал, что не может уйти. Его фантазии, его слова, его роман стали частью этого мира И этот мир был гораздо темнее, чем он мог представить.

Томас обернулся к Кате, его глаза наполнились страхом и беспокойством.

– Что мне делать? – спросил он, уже не пытаясь скрыть свою паническую тревогу.

– Как мне выбраться?

Катя посмотрела на него с интересом, как если бы она не могла понять, почему он так переживает. Она шагнула к нему ближе и тихо произнесла:

– Ты не можешь выбраться. Ты не можешь сбежать. Ты сам уже стал частью этого мира.

Она повернулась к мужчине, который стоял в тени, а потом взглянула на Томаса с тем самым взглядом, который он знал так хорошо – холодным, проницательным, смертоносным.

– Ты пахнешь как любовь, Томас, – сказала она снова, и в её голосе прозвучало нечто тёмное, что заставило его сердце забиться быстрее.

И тут Томас понял. Это было не просто о том, что он создал этих людей. Это было о том, что они теперь могли быть реальными. Они уже не были просто персонажами.

Они пришли за ним, потому что он написал их. Они пришли за тем, что он создал, и он не мог скрыться от этого.

Он пытался убежать. Но он знал, что это невозможно. Он создал этот мир, и теперь этот мир вернулся к нему.

Он закрыл глаза, и в ту секунду, когда тени поглотили его, он понял, что ничего не будет прежним. Всё, что он написал, обрело свою жизнь. Всё, что он создал, теперь было его судьбой. Он осознал, что вкус чая, выпитого за ужином, был слишком сладким, а Катя, была загадочно молчалива и внимательна, как никогда.

Мария вздрогнула, когда телефон зазвонил. Это было странно, потому что она знала, что ей не должны были звонить. Она не ждала звонков. Она всегда была осторожной, зная, что в её жизни нет места случайным разговорам. Однако звонок, исходящий от незнакомого номера, заставил её сердце биться быстрее.

«Что за чертовщина?» – подумала она, прокручивая в голове все варианты.

Она долго колебалась, не решаясь ответить. Но, в конце концов, подняла трубку, ощущая, как её пальцы сжались на аппарате.

– Алло? – сказала она, пытаясь сделать голос как можно более спокойным.

– Мария, это я, – ответил мужской голос, и она почувствовала, как у неё кольнула сердце. Это был голос Алекса.

Именно его она старалась забыть. Именно он был тем, кто разрушил её жизнь. Он был её первой любовью, тем, кто вложил в её душу больше боли, чем кто-либо другой. Он был её проклятием.

– Ты ещё жив, – сказала она через силу, пытаясь скрыть раздражение и, одновременно, страх. – Слушай, я не знаю, что ты хочешь, но я не собираюсь с тобой говорить.

– Почему ты так? – спросил Алекс, его голос был низким и тёплым, как будто он знал её до последней молекулы. – Я хочу поговорить, Мария. Это не то, что ты думаешь.

– Всё, что ты говоришь, – это ложь, – ответила она, ощущая, как её глаза наполняются слезами. – Ты навсегда останешься тем, кто сделал меня чуждой этому миру. И никакие слова не изменят этого.

Она уже собиралась положить трубку, но Алекс продолжал.

– Ты не можешь скрыться, – сказал он с той интонацией, от которой у неё пошли мурашки по коже. – Я всегда буду рядом. Ты не сможешь уйти от меня. И ты знаешь, что я не шучу.

Трубка снова затихла, и её сердце бешено забилось. Понимание пришло как удар: он знал, где она была, знал, что она делала. Он был всегда рядом.

Момент шока сменился холодным ощущением, что всё это не случайно. В его словах была угроза, скрытая в каждом звуке. Она уже не могла уверенно ответить.

Тишина в трубке была пронзительной.

Когда она положила телефон, дыхание не становилось легче. Всё, что она чувствовала, было странным, как будто вокруг неё кружились тёмные облака. Она встала, открыла окно, пытаясь выдохнуть. На улице было пасмурно, дождь сыпался мелкими каплями, создавая на земле темные пятна. Казалось, мир снаружи тоже перестал быть тем, каким она его знала.

Она шагнула в пустую кухню, машинально достала чашку и налила себе кофе.

Вскоре это тоже показалось лишним. Она не могла перестать думать о том звонке, и о том, что Алекс, похоже, всё ещё был частью её жизни.

Его зловещие слова крутятся в голове, наполняя её мысли всё больше и больше.

Она была уверена, что это просто совпадение, что это не более чем просто неудачное стечение обстоятельств. Но интуиция говорила ей, что это было не просто так.

В её жизни всегда было место для неизведанных территорий, а этот разговор не стал исключением. Его голос, его присутствие – всё это возвращало её в прошлое.

В её жизни снова появился человек, с которым она больше не хотела связываться.

Мария знала, что она должна уйти. Уйти из этого города, из этой страны, бросить всё, что так долго пыталась построить. Но она не могла уйти. И она знала, что не может. Он был всё ближе, и каждый день, проведённый в раздумьях, мог стать последним.

С каждым его словом в её жизни наступало всё больше темных, тревожных туманов. Тревога, которая никогда не покидала её, сейчас была на пике.

Мария стояла на крыше старого здания в центре Берлина. Она часто приходила сюда, чтобы подумать. Чтобы очистить голову, взглянуть на город сверху. Это место становилось для неё всё более важным – здесь она могла побыть с собой наедине. Погрузиться в собственные мысли, не отвлекаясь на мир.

Точно так же, как и в тот момент, когда она здесь впервые оказалась, у неё было ощущение, что она не одна.

Что-то в воздухе заставляло её чувствовать, что вокруг неё есть нечто неведомое.

Она оборачивалась, но за её спиной не было никого. Тем не менее, она чувствовала, что не одна. Это ощущение нарастало.

Мельчайшие детали – тени на стенах, звук шагов, которые не могли принадлежать ей, казались настолько явными, что она могла бы поклясться – кто-то наблюдает за ней.

Но когда она обернулась, то никого не увидела. Не увидела, но почувствовала.

Мурашки на коже не могли быть ошибкой.

Что-то было не так. Это место, этот город, теперь казались враждебными. Она знала, что этот мир изменился. И ей нужно было это осознать, прежде чем что-то случится.

Мария снова оглянулась на крыше. Ветер усилился, его порывы загоняли дождевые капли в лицо, но она не спешила вернуться в здание. Она стояла на краю, позволяя себе несколько секунд остаться в тишине и одиночестве. Эти моменты были для неё важны – её душа и тело наконец-то могли освободиться от давления будней. Но сегодня было не так, как всегда.

Она услышала шаги, которые стали приближаться, но в этот раз она не обернулась.

Знала, что она не одна. Кто-то был рядом. Мария сделала глубокий вдох, пытаясь держать себя в руках. Но этот человек всё равно приблизился.

– Ты не боишься высоты? – раздался голос позади неё. Он был лёгким, почти игривым, но в нём звучала скрытая угроза.

Мария вздрогнула, но не повернулась. Голос был ей знаком. Слишком знаком.

– Алекс, – прошептала она, её тело напряглось. Её интуиция не подвела. Это был ОН.