Ворота открылись, и девушка смело вышла на арену. Однако, стоило открыться воротам противника, как ее взгляд удивленно скользнул на табло.
– Академия Сэнтер-Дофис. Паладин. Атария. – оповещала надпись на табло напротив ее академии и имени.
Ольга снова посмотрела на застывшего в воротах гиганта с тяжелым ростовым щитом. Его щит, как и одежда, был белоснежным с серебряными вензелями. Длинные белоснежные волосы всколыхнулись под порывом легкого ветра. Крайне неприятный противник. Бой будет тяжелым и изнурительным. Вообще, паладины никогда не считались войнами в полной мере этого слова. Несокрушимый заслон или попросту живой бастион – да! Это они. Вонзить щит в землю, упереться плечом и пусть враг ломает свое оружие, пытаясь пробиться дальше.
Обычного паладина даже не допустили бы до турнира. Нечего ему здесь делать. Значит, противник не так прост. Значит, есть какой-то козырь. Девушка подозрительно прищурилась, не торопясь атаковать. Парень тоже не двигался, хотя начало боя уже объявили. Нет. Как бы Ольга не пыталась разглядеть скрытое оружие или кристаллы, его тщательно скрывал тяжелый плащ. Молниеносным движением руки выхватив из кармашка кристалл и сжав его в кулаке, Ольга атаковала паладина дальним заклинанием, заставив закрыться щитом и одновременно пошла на сближение.
Ледяной шип разлетелся мелкой крошкой при ударе о щит, на мгновение скрыв девушку из видимости. В этот момент она резко ушла в сторону и атаковала с неудобной для паладина стороны – слева. Именно этой рукой он удерживал щит вертикально. Но парень оказался не так прост, и развернувшись к ней грудью одновременно вытащил из креплений левую руку, тут же вставив правую, вытянул левую ладонь с растопыренными пальцами в сторону груди девушки и с ладони сорвался огненный шар.
Ольга едва успела увернуться. Все произошло так быстро, что не будь Бестия опытным бойцом, то уже проиграла бы. Скользя с разворотом вокруг паладина, попыталась ударить мечом в правый бок, но и тут паладин оказался на высоте. Он чуть повернул корпус по часовой стрелке и резко наклонил щит, кромкой уведя меч в сторону. Ольге пришлось отпрыгнуть назад. Губы девушки растянулись в хищной улыбке. Давненько у нее не было столь опасного противника. Пусть молодой человек и впервые на турнире, но его реакция и движения говорят, что Ольге противостоит опытный воин.
Бой слишком затянулся. Из пятнадцати кристаллов на поясе Ольги осталось всего три. Лезвие клинка все в зазубринах. Насквозь промокшая от пота одежда и тяжелое, срывающееся на хрип дыхание. Меч в левой руке слегка подрагивал от перенапряжения и боли. Ее противник тоже устал и теперь, буквально лежал на своем щите, ловя мгновения короткой передышки. Его плащ был весь изрезан, на левом плече и правом локте красовались обожженные проплешины, на правой скуле и нижней челюсти красовались порезы. Из груди вырывалось тяжелое хриплое дыхание. Пусть он и стоял все время на месте, но удерживать тяжеленный ростовой щит столько времени та еще задачка, к тому же ему постоянно приходилось использовать заклинания и вертеться по сторонам.
Ольга чуть наклонилась вперед, готовясь снова сблизиться с противником. Правая рука потянулась к поясу за кристаллом и тут над ареной раздался протяжный низкий рев боевого рога. Ольга с паладином нервно вздрогнули, посмотрев в сторону сигнального ложа. Все зрители тоже растерянно крутили головой, не понимая, что происходит, пока кто-то не указал в небо и крикнул «смотрите».
