Решила запечь куриное филе в духовке. А пока оно готовилось, я шинковала овощи.
И откуда же во мне таланты кулинара, если я все время хулиганила? Раньше с мамой мы были действительно близки. Вечерами она смотрела шоу, где готовили блюда из самых простых продуктов. Под возгласы зрителей мы топтались у плиты, вытворяя что-то подобное. Получалось съедобным, но на вид так себе. Конечно, проще заказать еду на дом, потратив кучу денег, только вот удовольствия в этом мало.
Ближе к семи я накрывала на стол. Изящной волной вышла в гостиную и замерла.
–– Дедушка? – удивилась я, завопив на весь дом: – Дедушка!
Он стоял, опираясь на стенку и улыбался. На нем серый костюм-тройка, который подчеркивал достоинства высокого крепкого тела. Волосы уже с сединой, а глаза, которые с возрастом должны угасать, горели голубыми огоньками. Вот на кого я похожа, только волосы разные. У нас даже музыка в крови!
С детским воплем побежала к нему и накинулась, закрепляя руки на шее, а ноги на поясе. Он крепко прижал меня к себе и засмеялся:
–– Как ты выросла!
Я слезла с него и позволила оглядеть мое «выросла». В свою очередь мои глаза рассматривали мужчину с неподдельной радостью. Мы не виделись с последнего моего визита сюда. А это – на минуточку! – было в прошлое Рождество.
–– Даже про волосы не спросишь?
–– А зачем? Тебе идет. – Подмигнул дед. Ах, все тот же проказник!
–– Давно ты здесь стоишь?
–– Минут двадцать. Смотрел, как ты носишься по гостиной. Еще занимаешься танцами?
–– Нет, – выдохнула я, скрывая стыдливый взгляд, – сейчас некогда.
–– У меня для тебя подарочек, – игриво сказал мужчина.
Загорелись у меня не только глаза. Я дрожала всем телом, предвкушая сюрприз. И когда дед повел меня в прихожую, закусила губу и заскулила. Опираясь на стену, там стояла черная интригующая вещь: длинная и широкая. Дед медленно расстегивал молнию.
–– Синтезатор! – завопила, хлопая в ладоши.
Рванула к инструменту и мечтательно закрыла глаза, обняв сей подарок. О, мой хороший! Я так давно мечтала о тебе! Пианино меня бы тоже устроило, решив я прикоснуться к нему, но такую тяжесть с собой не поносишь. А синтезатор – это круть! Такую музыку можно делать!
Бабушка явилась пятью минутами позже и слегка удивилась такому подарку деда.
–– Ох, Эдвард, ты ее балуешь! Сэм еще не заслужила.
–– Интересно, – протянула, изгибая бровь, – а что я заслужила? Точно! Каторгу в виде этого дома и наказание в твоем лице!
–– Ну что ты, Маргарет? Она моя внучка, – расстроенно заговорил дед, когда я развернулась и обиженно топала по лестнице. – Моя единственная любимая внучка. Могу же побаловать ее.
Я закрыла дверь в комнату, чтобы не слышать назревающий скандал. Скривив губы, легла на кровать и уставилась на темноту за окном.
Все гены бабушки достались маме. Они обе сильные и в то же время противные женщины. Похожи даже в личной жизни: Маргарет не замужем и мама тоже. Отец ушел к другой, когда я была еще соплячкой. Его не видела и видеть не хочу. Пусть живет, как хочет, а если вдруг по какой-то причине столкнемся – я ему череп проломлю… Просто так.
В дверь постучали. Медленно в комнату вошел дед, волоча за собой синтезатор. Он молча поставил его на стойку, что тоже была в чехле. Я наблюдала, сидя на кровати.
–– Почему она строга со мной?
–– Потому, что любит и хочет воспитать то, что немного не смогла воспитать в Пенни.
–– Но ты ведь защитишь меня? – Состроила щенячьи глазки.
