По его взору не составляло труда догадаться, что я в его глазах занимаю в шеренге Маринкиных «шлюх» почетное место.
И почему я ему так не понравилась?
– Так где мне ее найти? – вновь обратилась я к этой паре с бестактно-навязчивым вопросом.
– В «Парадизе», – бросил мне, как кость собаке, ответ Маринкин супруг и, не дожидаясь моего робкого «спасибо», хлопнул дверью.
Да уж, я ему точно не понравилась! Настолько, что и сама была удивлена.
* * *
Если вы думаете, что универмаг «Парадиз» производит впечатление райского уголка, с радостной праздничностью красивых упаковочек, светлыми залами и так далее, то заблуждаетесь! А вот и нетушки!
Универмаг этот – убогое заведеньице, которое непонятно с какой стати решило назваться Парадизом.
Несколько отделов ютилось тут, как бомжи в ночлежке, подпирая друг друга и вытесняя. За прилавками торчали симпатичные и не очень фемины с отрешенными взорами, изредка перекидываясь друг с другом фразами. Врубленный на полную мощность глас «Русского радио» с бессменым набором «нетленок» неприятно оживлял хладную молчаливость этого универмага.
Оглядевшись, я выбрала самую маленькую из продавщиц, справедливо рассудив, что именно ей выпало несчастье быть женой малорослого паренька с неприветливым нравом. Рядом с ней скучала симпатичная девица, по которой явно плакали бы баскетбольные команды, если бы не ее лишний вес.
– Здравствуйте, – улыбнулась я малышке. – Вы – Марина?
Обе девицы переглянулись, и высокая спросила:
– А какая Марина вам нужна?
– Лебедева, – сказала я, продолжая пялиться на маленькую.
– Нет, я Ксения, – сказала малышка. – А Марина Лебедева – вот.
И к моему полнейшему недоумению указала кивком на высокую девицу.
– Лебедева? Марина? Подруга Вики? – переспросила я, с трудом представляя маленького злыдня в роли супруга этой представительной леди.
– А, вы по поводу пропажи Вики, – кивнула Марина, абсолютно рассеяв все мои сомнения. – Вы, наверное, тот самый детектив, которого хотела нанять Катерина… Пойдемте.
Она вышла из-за прилавка и кивнула на дверь.
Потом, не дожидаясь меня, как королева, пошла туда первой. Судя по ее походке, она училась в школе манекенщиц.
Я засеменила за ней, почувствовав себя очень маленькой и невзрачной.
И как эту Валькирию угораздило выйти замуж за «эльфа»?
Поистине – чудны дела твои, господи!
* * *
За дверью скрывалась маленькая комната, которую можно было с одинаковой смелостью назвать и столовой, и спальней, и гримеркой.
Голос Алсу сюда долетал уже приглушенным, и можно было вздохнуть с облегчением.
– Здесь поговорить можно, – выдохнула Марина. – Хотя, если честно, я не могу понять, чего Катерина так перепугалась? Садись… Вон видишь пуфик? Там рядом пепельница… Кстати, у тебя сигареты есть?
Я кивнула, достав пачку «Монте-Карло».
– Господи, я уже год как ничего лучше «Астрала» не курю, – с горечью выговорила Марина. – Разве что когда с Викой в «Бэтмена» ходили… Ты там была хоть раз?
– Нет, – призналась я. – Времени нет.
– Ну теперь придется. Если, конечно, наша Викуля сама не объявится. Хотя…
Она тоскливо вздохнула. При таком вздохе становится сразу понятно, что «никакого светлого будущего» нам вовеки не дождаться.
– Марин, Катя говорит, что ты не веришь в то, что Вика вернется, – осторожно сказала я, пользуясь задушевностью момента. Марина только что с наслаждением закурила и теперь находилась в состоянии полного покоя.
