И она была права. С Рыковой поговорить я просто был обязан. Девчонка не виновата, что я выбрал не ее. Рассчитывала на что-то. Но изменить решение не мог. Не хотел.
Вышел из дома Семеновны и прошел всего несколько метров до своей калитки, где уже стояла мать.
– Как там, Вика твоя? – на удивление это было сказано обычным тоном, без издевки. – Я на рынок, курей продам и вернусь.
– Я тебя о чем-то вечером просил, помнишь?
– Естественно. Одну курочку ощипала. Выбрала самую жирную. Если надо, то и приготовлю.
– Не стоит, ма. Ты просто отнеси Семеновне продукты. У них реально ни черта нет. Я не стал расспрашивать, что да как. Одно понял, что девушку кинули. Оставили с пустыми карманами.
– Столица. Выживают, как могут. Светка сама туда рвалась, – мать тяжело вздохнула и отвела глаза.
– Не без твоей помощи. Скажи. Зачем ты ее била? Ты ведь и так достаточно подло поступила. Переспала с отцом, когда он с нею был. Да и он тоже хорош. Если любил, зачем к тебе-то полез?
– Никогда не думала, что мы с тобой на такие темы говорить станем, – мать за сердце схватилась. – Я свое получила, а счастливой не стала. Хочешь, скажу, как дело было? Есть время до школы?
– Есть, я хочу услышать твою версию, – облокотился о забор, ловя на себе взгляд матери, которая рассматривала мой костюм.
– Я и Света дружили. Она всегда красивой была, ухоженной. Ребята к ней, как мотыльки на пламя свечи слетались. Но выбрала она отца твоего. Я же была той, кого теперь принято называть страшненькой подругой.
– Она сама тебе это сказала? – ухмыльнулся еще раз отметив, что время ничерта не имеет значения.
Все точно так же, как сейчас.
– Нет. Она меня поддерживала, как могла. Вот за красоту ее девчата совсем не любили. Потому, когда с отцом твоим у нас все случилось, на мою сторону и встали. Теперь то понимаю, конечно, что правду говорят: на чужом несчастье счастье не построишь.
– Это точно. Мне сегодня предстоит беседа.
– С Лерой? Ну что ж, коль решил рубить концы, делай по-живому. Иначе Лерка покоя твоей Вике не даст.
– Разве она тебе не нравится?
– Лера? Почему же нет? Нравится, конечно. Но главное другое. Если тебе с ней нехорошо, то и продолжать не стоит. Я для тебя лучшей жизни хочу. Леркины родители вам бы хорошо помогли. Вы же о столице мечтали. А теперь как? Что тебе даст эта девочка?
– Мама, не начинай. По-моему, только что сама сказала, что счастье – самое важное. И да. С ней я счастлив.
– Вы что? Того? Переспали? – снова за грудь схватилась.
– О Боже! Это все, что тебя беспокоит? Если так, то можешь выдохнуть. Между нами ничего такого нет и пока не может быть. Мне интересно с ней, понимаешь? Она необычная. Не такая, как все.
– Романтика пройдет, а что останется?
– Поживем – увидим. Все, разговор завершен. Я тебя понял, вот только оправдать тебя не могу. Бить лучшую подругу? Низко это, ма. Прости. Опаздываю, – но на пороге дома все же остановился. – А к Семеновне загляни. Она на тебя зла не держит. В отличие от тебя, она прощать умеет. А ты сама делов наворотила, а признать боишься. Удачи тебе на рынке.
С одной стороны, я понимал, что так говорить с матерью не стоит, но с другой – не мог ее понять.
Разве мало мужиков? Нет же. Ей нужен был именно тот, кого выбрала ее лучшая подруга. Это низко и подло.
Отца уже в доме не было. На заводе работа начиналась еще до того, как первые солнечные лучи пробивали серое небо.
