— Угощайтесь, — Лекса указала на закуски и постучала пальцем в раскрытое меню. — Что вам заказать?
— Что? — с физиономии серебристого длиннорогого впервые сползла невозмутимость, и проглянуло замешательство.
— Я предлагаю вам поесть. Что непонятного? С утра же вместе ходим, вы, наверняка, тоже голодные.
— Кровь Фарадаров предлагает разделить трапезу воинам гвидов? — спросил длиннорогий под настороженное молчание своих товарищей. — А она знает, что означает её предложение?
— Надеюсь, не предложение руки сердца? — фыркнула Лекса и, поняв, что шутку не оценили, сменила тон на серьёзный. — Если я чего-то не знаю, объясни. Что вас смущает?
— Мы изгнанники, — сказал длиннорогий так, словно это должно было всё прояснить.
— И? — Лекса приподняла бровь.
— Неприкасаемые. Прикасаться к нам — позор.
— Ко всем гвидам, или только к вам четверым? — деловито уточнила Лекса.
— Ко всем членам нашего клана.
— Ага. Прикасаться к вам — позор, а использовать для войны с соседями — не позор?
— Нет. Война — наше предназначение.
— Кстати, — оживилась Лекса, — я слышала, что гвиды не служат людям. Как же получилось, что вы стали служить моему отцу?
— Мы служим крови Фарадаров.
— Я последняя из династии Фарададаров. Сейчас вы служите мне?
— Да.
— Тогда я приказываю правдиво отвечать на мои вопросы и поправить, если я не правильно их сформулирую. Итак, как Седрин Фарадар привлёк на службу легендарных гвидов? Что он вам пообещал? Кому вы проиграли войну? И что за ерунда с запретом прикосновений?
Длиннорогий помолчал немного, собираясь с мыслями, и начал рассказывать, глядя почему-то точно в центр стола, а не на Лексу.
— Седрин Фарадар — не тот, кому мы поклялись служить, он всего лишь вспомнил о старой клятве. Гассар Фарадар — его предок, тот, кому несколько поколений назад дали клятву наши предки. Гассар был сильным магом, мог во плоти путешествовать по соседним мирам и забрёл в наш. Там как раз завершилась многолетняя война кланов, наш клан проиграл, потерял право на имя и вынужден был покинуть свои земли. По обычаю, проигравшие должны умереть, но Фарадар предложил нашему вождю выход — новые земли в новом мире в ответ на служение. Вождь был молод, его жена ждала ребёнка. Он не хотел умирать, и многие воины клана поддержали его решение. Клан ушёл за Фарадаром в этот мир, помог ему завоевать собственное королевство. Но люди боялись гвидов и оказывались прикасаться к изгнанникам, тогда мы ушли в горы. Для людей те земли непригодны, а для гвидов и нарков — в самый раз. Все эти годы мы старались поменьше спускаться в долины. Так было, пока Седрин Фарадар не нашёл где-то текст старой клятвы и не призвал нас на службу.
— Как интересно, — Лекса побарабанила пальцами по столешнице. — А если я умру, вы просто развернётесь и пойдёте домой?
— Да.
— Приказываю защищать меня всеми возможными способами. И не только от манорцев, но и от лаорцев. И вообще от всех, кто захочет причинить мне вред. Это касается не только вас четверых, но и всех гвидов.
— Приказ услышал, — кивнул рогатый, — но в нём нет необходимости. Все гвиды и так будут защищать кровь Фарадаров.
— А как же так вышло, что мои отец и брат оба погибли под носом у таких защитников?
Этот вопрос Лексу давно волновал, тем более, что принцесса понятия не имела как умерли её родные. Погибли в последней битве — и всё.
— Был сильный всплеск магической энергии. Там огромный кусок земли выжгло до камней. И люди, и гвиды — все, кто были в эпицентре, сгорели мгновенно. Выжившим некого было спасать.
