Вот и сегодня я вежливо покивала и, сославшись на громадную кучу неотложных дел, убежала в свою комнату.
Обстановка здесь была не сказать, что бедная, но после большого дома, где у каждого была своя спальня, да еще оставались гостевые комнаты, не считая обеденной залы, малой и большой гостиной и отцовского кабинета, было, конечно, тесновато. Узкая кровать у стены, колченогий стол, служивший и рабочим, и обеденным, высокий комод с зеркалом на металлической подставке, да уголок, где хранилась кухонная утварь. Была бы я магом, я могла бы готовить прямо в комнате, но мне приходилось каждый раз спускаться на первый этаж, чтобы воспользоваться общей кухней. Зато ванная комната была на каждом этаже.
Я открыла окно и села на подоконник, расчесывая волосы, чтобы они быстрее высохли. Впереди и правда было много дел: заняться шитьем, доделать заказы, потом бежать в лавку сэйны Мирт, чтобы помочь с переработкой сухих трав и прочих ингредиентов.
В академии Драгонфорда я училась на алхимическом отделении, но когда дальние родственнички с помощью поддельных документов заграбастали все, что оставили мне родители, пришлось бросить учебу и начать работать. А так как без диплома меня не могли допустить к полноценной работе алхимиком, приходилось зарабатывать на жизнь созданием заготовок для полудюжины алхимических лавок как у нас, так и в самом Драгонфорде. Так что три раза в неделю я обходила всех своих нанимателей, разнося им готовые заказы, забирала новые и снова запиралась в комнате, корпя над растиранием, смешиванием и сортировкой. Ну а в остальное время меня ждали в самой крупной лавке – у сэйны Мирты, где я выполняла почти всю подсобную работу, разве что полы не мела.
Я заплела высохшие волосы в толстую косу, закрыла окно, собралась и вышла на улицу. Солнце грело уже совсем по-весеннему. Еще немного и можно будет скинуть надоевший за холодное время плащ. А пока что я подставила лицо теплым лучам и зажмурилась. Что ни говори, а в жизни всегда можно найти что-то замечательное. Вот как сейчас. Дома меня ждет великолепная ткань, из которой получатся долгожданные обновки, заказ для сэйны Мирты я успела сделать раньше срока, так что довольная хозяйка наверняка расщедрится на лишнюю монетку, а значит, на пути домой я смогу купить себе чего-нибудь вкусного к ужину.
Все вышло именно так, как я рассчитывала, и даже лучше. Сэйна не только похвалила меня за выполненный заказ, но и попросила в этот раз взять двойную работу и половину оплатила сразу же. Так что домой я возвращалась пусть и затемно, но с лишними деньгами. Оставалось лишь заскочить в пекарню, что единственная в нашем городке была открыта после заката, и побаловать себя пусть и не самыми свежими, но все-таки сладкими булочками к вечернему чаю и утреннему кофе.
Я уже видела в сгущающейся темноте высокие окна, светившиеся уютным теплым светом, уже ощущала в воздухе аромат хлеба, а на языке – сладость сахара с корицей, как сзади послышался чей-то топот, а потом на меня налетел вихрь, хватающий за руки и голосом Кендры причитающий:
– Юна, скорее, Ксандр, он… Его схватил Хайден!
Подруга вцепилась в меня мертвой хваткой и трясла так, что у меня голова болталась из стороны в сторону.
– Кен-дра, прек-ра-ти… – Я насилу вырвалась, и уже сама сжала плечи подруги. – Ты о чем? Рассказывай все спокойно.
– Ксандр! Они с друзьями решили устроить гулянку перед свадьбой, и он хотел доказать, что не побоится проследить за Хайденом и узнать его тайны. – В голосе Кендры послышались слезы, а мне показалось странным, что она в курсе всех планов моего жениха, о которых я сама даже не догадывалась.
