– Значит, остальные даже не попытались его вызволить?
Кендра кивнула.
– Кендра, но Ксандр ведь сможет за себя постоять. – Успокаивающе сказала я, но подруга продолжала лить слезы.
– Ты же знаешь, что говорят про этого Хайдена. Он же просто убьет Ксандра!
– Ты слышала, что сказали стражники. Хайден не такой злодей, как про него говорят.
– Да они просто сами его боятся! Или он им платит, чтобы они ничего не замечали!
– Ну а что ты предлагаешь? Идти спасать Ксандра самим?
– Да! – Подруга кивнула так сильно, что я испугалась за ее хрупкую шею.
– Но как? Мы ведь даже не знаем, где его искать. А бежать в темный лес – это просто самоубийство.
Меня немного коробило то, что подруга так переживает за моего жениха. Да, я знала, что он ей нравится, и дело было не в ревности. Меня больше смущало, что я сама не так сильно волнуюсь за того, кто должен стать моим мужем. Но я была просто уверена, что все слухи о Десмонде – не больше, чем глупые выдумки, и Ксандру ничего не грозит.
– Давай дождемся утра, потом сообщим страже, а если они откажутся помочь, мы что-нибудь придумаем.
– Но если с ним что-то случится, что будет с тобой?
– Так ты переживаешь за меня? – С изумлением я смотрела на подругу.
– Ведь он твой жених, Юна. Ты же не можешь идти под венец без жениха!
Я улыбнулась.
– Спасибо, что волнуешься. Если хочешь, оставайся у меня, и с рассветом мы пойдем спасать мою свадьбу.
– Хорошо. – Кендра улыбнулась сквозь слезы, а вскоре чай подействовал, и она уже тихо сопела, развалившись на моей кровати.
А я надеялась, что Ксандр вернется сам еще до того, как нам придется идти за ним. Но моим надеждам было не суждено сбыться.
Кендра растолкала меня еще до того, как первые лучи солнца коснулись крыш. Я зевнула и перевернулась на другой бок, а потом вскочила на ноги.
– А ты что здесь делаешь?
– Ты что забыла? Юна, Ксандр в беде!
Ох уж этот Ксандр!
– Да-да, помню. Пойдем сперва узнаем, вдруг он уже дома.
– Его там нет!
– Ты что, успела уже сходить к нему?
– И к нему, и к Маркусу, и к страже.
Нет, тут явно что-то было не так. Никто в здравом уме не стал бы так беспокоиться о женихе подруги, если бы…
– Скажи честно, ты в него влюбилась?
Она покраснела так густо, что переплюнула самую сочную помидорку из тех, что я видела вчера на рынке.
– Нет, конечно! Юна, он же твой жених! Я бы никогда!
Ну да, ну да. Сделаю вид, что поверила. А может быть мне даже удастся избавиться от навязанного брака? Спасем Ксандра, скажу ему, что это заслуга Кендры, а сама признаюсь, что не могу препятствовать их счастью и тихонечко растворюсь в тумане. Никакого договорного брака с нелюбимым женихом и открытый путь к моей цели!
Я спрятала улыбку под маской недовольства и поспешила вон из комнаты. Когда умылась и привела себя в порядок, нашла Кендру уже на лестнице.
– Идем скорее! Я уже подготовилась.
Она вытащила из большого кармана плаща какой-то тесак, обернутый тряпкой и коробочку с белесым порошком.
– Это еще что?
– Оружие! Порошок отвлечет его внимание, а с этим – она помахала ножом в опасной близости от меня, – Мы сможем защититься.
Я вздохнула. Двадцать лет, а ума нет, как порой говорили мэтры в академии. Кендре самой не мешало бы получить нормальное образование, но ее родители так обожали единственную дочь, что и помыслить не могли о том, чтобы отправить ее так далеко от дома. Так что образование ей давали приходящие учителя. И даже мне, недоучке, было понятно, что дела у них обстоят не то, чтобы хорошо.
