Тайрон кивнул:
– Согласен. А теперь нам лучше двигаться. Лес больше не безопасен.
Они выехали обратно на тропу и направились на восток, теперь уже вдвоём.
Равнины Сэрдин расстилались перед ними – бескрайнее море золотистой травы, колышущейся под лёгким ветром. После нескольких часов пути через лес открытое пространство казалось одновременно и освобождением, и новой опасностью – здесь они были как на ладони, без укрытия деревьев.
– Нам нужно пересечь равнины до наступления ночи, – сказал Тайрон, оглядывая горизонт. – На другой стороне есть небольшое поселение, Тихие Воды. Там можно будет отдохнуть и пополнить запасы.
– Ты уверен, что это безопасно? – спросила Айрин. – Ты сам говорил, что шпионы Малькора могут быть повсюду.
– Нигде не безопасно, – честно ответил Тайрон. – Но мы не можем путешествовать без отдыха и еды. К тому же в Тихих Водах живёт мой старый друг, Карл. Ему можно доверять.
Они пустили лошадей галопом по равнине, стараясь использовать все преимущества открытого пространства. Блеск оказался действительно быстрым конём и легко держал темп, заданный вороным скакуном Тайрона.
– Как ты узнал обо мне? – спросила Айрин, когда они сбавили скорость, чтобы дать лошадям передохнуть. – Как нашёл меня?
Тайрон какое-то время молчал, словно решая, сколько можно рассказать.
– После моего… столкновения с Малькором я был почти уничтожен, – наконец начал он. – Не только физически, но и духовно. Он почти забрал мою связь с драконами, мою сущность. Я скрывался, зализывал раны и думал, что всё потеряно. Но потом появилась Лирана.
– Лирана? – переспросила Айрин.
– Лирана Вэтир, – пояснил Тайрон. – Она… необычная женщина. Некоторые называют её ведьмой, другие – провидицей. Она нашла меня, когда я был на грани смерти, и выходила. А потом рассказала о пророчестве и о том, что где-то есть ещё один Драконорождённый, тот, чья сила только начинает пробуждаться.
– И ты поверил ей?
– У меня не было причин не верить, – пожал плечами Тайрон. – Лирана никогда не ошибается в своих видениях. Она указала мне примерное направление, но найти тебя оказалось непросто. Твоя мать хорошо скрывала тебя все эти годы.
Айрин задумчиво кивнула:
– А что случилось с другими Драконорождёнными? Мама сказала, что Малькор охотился за ними…
Лицо Тайрона помрачнело:
– Он не просто охотился. Он забирал их силу, их сущность. Драконорождённые – не обычные маги. Мы – связующее звено между миром драконов и миром людей. В нас течёт кровь обоих миров, и это делает нас… ценными.
– Ценными?
– Для Малькора наша сила – ключ к древней магии, – объяснил Тайрон. – Он верит, что, поглотив достаточно нашей силы, сможет открыть портал в царство драконов и подчинить их своей воле.
– Это возможно? – с ужасом спросила Айрин.
– Теоретически, – неохотно признал Тайрон. – Но для этого ему нужны все Драконорождённые. Или, по крайней мере, их подавляющее большинство. Пока мы живы, его план не может быть завершён.
Айрин внезапно почувствовала огромный груз ответственности. Она больше не была просто девушкой из маленькой деревни – от неё зависела судьба не только людей, но и древних существ, чья магия питала сам мир.
– А как… как я могу научиться контролировать свою силу? – спросила она после паузы. – Я даже не знаю, как её пробудить намеренно.
Тайрон бросил на неё оценивающий взгляд:
– Это придёт с практикой. Для начала ты должна научиться чувствовать поток энергии внутри себя. Драконья магия – это не заклинания или ритуалы, это часть тебя, продолжение твоей сущности.
