Растрепанный, наскоро переодевшийся в свежую рубашку, он с видом героического спасителя устроился рядом со мной, подчеркнуто равнодушно не замечая тяжелого взгляда отморозка.
— Спи спокойно, я буду тебя охранять.
Я не то чтобы безропотно ему поверила, просто была достаточно вымотанной, чтобы вырубиться в снежной яме, в объятиях одного дракона, напрочь игнорируя недовольство второго.
Отморозок меня за что-то ненавидел, но вынужден был оберегать… У него с логичностью поступков проблемы были пострашнее, чем у Абеля или даже меня.
Первым пробужденным драконом оказался ледяной мазохист, и нам, наверное, стоило бы обратить на это внимание. Возможно, как-то пересмотреть не особо хорошо продуманный план Абеля и что-нибудь исправить… но я уснула раньше, чем усомнившийся в безмятежности своего будущего ужас уткнулся носом мне в волосы, обнимая крепче, чем следовало. Абелю тоже было не до раздумий, он страдал от осознания того, что его хранительница теперь не совсем его, и о будущем думал мало.
Драконы вообще создания довольно странные: вынужденные жить чуть ли не вечно, они мало задумывались о завтрашнем дне, живя настоящим. Не будь они такими сильными и почти неуязвимыми, то, скорее всего, уже давно бы вымерли.
Раданэш совсем приуныл после неудачного бунта и уже ничего не хотел, а отморозку о наших дальнейших планах вовсе не было ничего известно.
***
Снился мне странный сон: котел, в нем вскипающая вода, овощи и я. Мне было жарко, я хотела выбраться, хваталась за его край, но невидимая сила вновь скидывала меня в кипящую воду. И с каждым мгновением закипала она все больше…
В конце концов, удачно извернувшись, я заехала невидимой силе лбом куда придется и проснулась. Рядом, тихонечко ворча, лежал Абель, ощупывая пострадавший нос, невдалеке, у прогоревшего костра, не изменив даже позы, продолжал лежать отморозок, едва различимый на снегу в лунном свете. Король, закутавшись в плащ, дремал на своем месте.
— Веда, родная, имей в виду на будущее: я предпочитаю, чтобы меня будили нежным поцелуем, — прогнусавил ужас, зажимая нос пальцами и жалобно вздыхая. Если учесть, что даже когти морской ведьмы не причинили ему вреда, выглядело это в высшей степени неправдоподобно.
— Не знаю, зачем мне эта информация, но спасибо, что поделились. Я это… ценю ваше доверие, — зевнула я в ладонь.
— Снежный выкормыш только появился, а я уже чувствую, как все изменилось, — проворчал Абель, строго напомнив: — На «ты», золотце, не расстраивай меня.
— Прости.
Наверное, я все же совершила в своей жизни какое-то страшное преступление, за которое мне теперь предстояло расплачиваться. В противном случае как объяснить то, что не успела я толком проснуться и выбраться из «гнезда», как наш лагерь содрогнулся от резкого порыва ветра, принесшего с собой холодное снежное крошево? На самом деле содрогнулись только мы с королем, Абель лишь поморщился, отфыркиваясь от снега. Отморозок вовсе не пошевелился, изображая из себя труп.
Поземка медленно опадала на угли костра и наши сумки, а по снегу, босая и сонная, но крайне радостная, к нам уже шла совершенно белая улыбающаяся девушка.
Она не выглядела угрожающе: невысокая, тонкая, с растрепанной белой косой, в белой сорочке и накинутой на плечи легкой шали, незнакомка казалась очень хрупкой. Но вызывала подсознательный ужас.
Безобидная на первый взгляд девушка была опаснее тех, кто пришел с ней. Десятка двухметровых снежных воинов в белых кожаных доспехах, с внушительными мечами и суровыми лицами, как-то терялась на фоне этой стройняшки.
